第574章愿節(jié)使夙愿得償
夜已深,積雪將夜幕映照出幾分淡薄的霧藍(lán)色。
朔方節(jié)度使府為常歲寧和魏叔易等人分別在府中安排了住處,離開正廳后,岳春言堅(jiān)持親自為常歲寧與魏叔易帶路。
岳春言帶一名家仆行在前面,魏叔易與常歲寧則慢后五六步。
薺菜帶人跟在后面,也維持著七八步的距離,未曾攪擾自家節(jié)使與魏相談話。
“今日談話到最后的局面,魏相來之前不曾想到過嗎?!背q寧隨口問:“朔方軍和朝廷及榮王的根本矛盾,非是魏相可以從中消解說服的?!?/p>
“魏某本也沒想過要在此事上說服他們?!蔽菏逡茁咧溃骸安?,起先也曾自大地想過……不外乎巧言粉飾麻痹,然而思來想去,自認(rèn)此等權(quán)術(shù)之流太過卑劣,不該用在這些將士們身上。”
“這些將士們?yōu)閲?,我亦沒有資格剝奪他們謀求后路的權(quán)力?!?/p>
“所以,魏某從出京的那一刻起,便僅有一個(gè)目的——”魏叔易道:“平息朔方軍的怒氣,避免他們被仇恨沖昏頭腦之下,使關(guān)內(nèi)道動(dòng)蕩,令無辜百姓受難。”
“如今朔方軍中未起動(dòng)蕩,而他們依舊愿意駐守國境……”魏叔易微蒼白的嘴角有一絲淡笑:“魏某此行,便算圓滿了?!?/p>
常歲寧了然,她便知道,魏叔易不會想不到朔方軍會有尋求新主之心。
“魏相此前并不知我會來。”她問:“若我不曾來此,魏相原本是何打算?”
“本想將他們的目光先引到崔令安身上去——”魏叔易道:“崔令安在北地有威名,又手握重兵,朔方軍冷靜下來后,應(yīng)當(dāng)是愿意考慮的,借他暫時(shí)穩(wěn)住朔方軍部將不成問題?!?/p>
他這一路來,從行路再到穩(wěn)固朔方軍心,幾乎每一環(huán)計(jì)劃中都有崔令安的存在。
沒辦法,很多時(shí)候,崔令安是真的很好用。
常歲寧便問:“……魏相如此安排,崔令安他知曉嗎?”
“崔大都督忙于戰(zhàn)事,自然顧不上這區(qū)區(qū)小事。”魏叔易含笑道:“成大事者不拘小節(jié),懷大才者不吝為他人所用——能令關(guān)內(nèi)道安定,崔大都督想必也是樂意的。”
說著,轉(zhuǎn)頭看向常歲寧:“不過,有常節(jié)使親至,倒是一勞永逸了。”
“你知道崔令安是與我站在一處的?!背q寧往前走著,語氣里已現(xiàn)篤定:“所以你一開始便想過要借崔令安,將朔方軍交給我?!?/p>
魏叔易笑了笑,視線落在腳下泛著點(diǎn)點(diǎn)碎光的積雪之上。
【你知道崔令安是與我站在一處的】——
談話的重點(diǎn)并不在此一句,正如她所言,他的確知道,也的確是如此考量,可此刻聽得她以如此自然而然的語氣提起,他心間竟仍有些道不明的感受。
這明知如此而依舊難平的心情,是他此生從未領(lǐng)教過的。
片刻,魏叔易才不置可否地道:“常節(jié)使素來有化腐朽為神奇之力,彼之禍?zhǔn)乐校诠?jié)使手中卻可化作安邦利劍。于大盛于朔方軍而言,再沒有比常節(jié)使更好的選擇了。”
“魏叔易?!背q寧轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)那于雪光之下猶如一株玉樹的青年,道:“你如今變了許多?!?/p>
聽得這聲“魏叔易”,這名字的主人一笑,灑脫地自嘲道:“正是了,此生從未有過如此狼狽之時(shí),已然面目全非了?!?/p>
常歲寧聽到此處,看著他問:“那你如今還怕鬼么?”
魏叔易腳下一頓,含笑轉(zhuǎn)頭看向她。
“常節(jié)使此時(shí)很像年節(jié)之際,躲在巷口扔炮竹,等著看路人被嚇得跳腳的孩童——”他一副思慮周全的語氣,道:“我若說不怕,只怕常節(jié)使會很失望。既如此,那魏某便還是怕吧。”
常歲寧抬眉,收回視線,繼續(xù)往前走,頗覺遺憾地道:“那魏相的人生還真是少了許多意趣啊?!?/p>
“無妨?!蔽菏逡赘岵?,含笑道:“失之東隅,收之桑榆。魏某今后的人生,大約是不會缺少意趣的。”
此刻雪光清亮,魏叔易看著走在自己前面兩步的人,心間有著如月華般恬淡明凈的安定。
她身上依舊系著披風(fēng),拿銅簪簡單扎束起的發(fā)絲靜靜垂落著,被雪光染上一層柔亮的淡芒。
說來,這是他知曉了她全部身份之后的首次重逢。
魏叔易不自覺走得更慢了些。
待他落下了五六步遠(yuǎn),只見前方的女子駐足回望而來。
魏叔易一笑:“傷重行緩,見諒?!?/p>
她沒有多言,等著他跟上去,魏叔易便想,她對待有功者與傷者,倒是少見的耐心。
遂又想,他今日這一箭,受得也算分外值得了。
二人慢慢走了一段路,魏叔易試著問:“節(jié)使此次之所以來關(guān)內(nèi)道,是因……”
常歲寧的耐心似乎存在著某種平衡,路走得慢了,接起話來便快了些,不待魏叔易繼續(xù)斟酌接下來的話,她已簡單利落地答道:“是因朔方軍,還有魏相?!?/p>
魏叔易微微一怔:“……因?yàn)槲耗硢幔俊?/p>
“令堂先前去信與我,哭訴魏相此來關(guān)內(nèi)道尋死,讓我想想法子救上一救?!?/p>
常歲寧說到此處,很覺慶幸:“在令堂眼中,我一向無所不能,幸而今日及時(shí)趕到,否則兩世英名便要?dú)в谝坏┝恕!?/p>
魏叔易默然了一下,片刻,才又問:“若無家母去信相求,常節(jié)使還會前來相救么?”
“會啊?!背q寧沒有猶豫,聲音輕松地道:“你我素有交情,魏相又乃曠世之才,我這一腔愛才之心,歷來日月可鑒?!?/p>
聽得這“愛才之心”四字,魏叔易不禁失笑。
不過也很好,至少沾了個(gè)“愛”字。
“如此說來,做個(gè)聰明人倒也不錯(cuò)。”魏叔易喟嘆道:“既可自救,也可令愛才者相救?!?/p>
二人就這樣有一搭沒一搭地說著話,直到來到歇息之處。
兩座小院相隔不遠(yuǎn),院門前,紙皮燈籠在雪地里灑下一層暖橘色的光。
魏叔易抬手,向正要往院中走去的常歲寧施了一禮,緩聲道:“愿節(jié)使夙愿得償,塵世此一行再無憾事?!?/p>
風(fēng)雪天里,這是一場別樣重逢之下的祝語。
已轉(zhuǎn)身的常歲寧腳下微頓,沒有完全回頭,只應(yīng)道:“會的?!闭f著,繼續(xù)往院中而去,隨意地抬起一只手揮了一下,示意他也去歇息。
魏叔易直起身,眼中含笑看著那道背影直到消失,復(fù)才轉(zhuǎn)身,走向雪中。
雪光模糊了黑夜與白晝的界限,尚不知天光是何時(shí)放亮的,便已有朝陽破云而出。
一連數(shù)日的好天氣,將屋檐上的積雪化去了大半。
這數(shù)日間,朔方軍中因師大雄帶來的變動(dòng)影響,后續(xù)事宜已基本處理干凈。
同時(shí),任命新任朔方節(jié)度使之事,被提上了日程。
兩位副使和一群朔方部將,為此一同去見了常歲寧,將備選名單遞上,詢問她的意見。
既是被問到了,常歲寧便沒有模棱兩可之言,直言道:“我認(rèn)為薛服將軍可擔(dān)此大任?!?/p>
薛服驀地抬眼,眼底俱是意外之色。
四目相視,常歲寧與他微微笑了笑。
兩位副使交換罷眼神,那群武將也低聲交談了一陣之后,江臺上前一步,抱拳道:“既是常節(jié)使的意思,末將沒有意見!”
不怪他太好說話,既然已經(jīng)認(rèn)主,便該拿出點(diǎn)樣子來!
人常節(jié)使不需要他們?nèi)嵫蛱煜?,對他們也沒有任何要求,卻答應(yīng)為他們報(bào)仇,做他們的靠山……這便宜占的,好似連吃帶拿,叫人怪心虛的。
人家都這樣了,他們?nèi)粼僖蛉蚊氯喂?jié)度使之事而嘰嘰歪歪,那認(rèn)得究竟算是哪門子空口無憑的主?當(dāng)是過家家呢!
再說了,薛服雖說年輕,此次在平息師大雄之亂一事上,倒也的確叫人瞧見了過人之處,這個(gè)節(jié)度使之位,給他也不是不行——草臺班子多了去了,好歹薛服不是個(gè)草包!
兩位副使也沒有意見。
之后又詢問了岳家母子,俱點(diǎn)頭同意了。
倒是薛服久久不能回神,很難相信自己就這樣成為了新任朔方節(jié)度使。因此在與兩位副使交接事務(wù)時(shí),他顯得格外兢兢業(yè)業(yè)。
數(shù)日下來,兢兢業(yè)業(yè)的薛服多次從程副使眼中見到了那欲言又止之色后,終于忍不住問:“副使……您是不是有什么話不方便明說?”
程副使猶豫了片刻后,到底是開了口:“服兒,你的身世與常節(jié)使……是不是有什么淵源?”
薛服愣住。
見他神情,程副使正色問:“連你自己也不知曉嗎?”
“……?!”薛服回過神,險(xiǎn)些被口水嗆了一下:“非是不知曉……而是根本就不曾有什么淵源!”
“副使當(dāng)年收留我時(shí),我已滿七歲,是記得自己的身世來歷的,我家中世代皆為農(nóng)戶……豈會與隨手能拿出七百萬貫的常節(jié)使有淵源?”
程副使頓了頓,嘆息道:“如今軍中多有傳言,猜測你是常節(jié)使幼年失散的兄長之流……”
薛服愕然瞪大了眼睛,并且捕捉到了程副使語氣中那一縷微妙的失望之情。
薛服臉色復(fù)雜了一陣,起身便要去辟謠。
程副使卻將他攔下,搖頭道:“不必特意解釋,這不是什么壞事……”
“常節(jié)使既然對你如此毫不遮掩的另眼相待,便該想到會在軍中引起一些猜測?!背谈笔沟溃骸澳愕降走€太年輕,資歷有所不足,暗中總會有不服之人……既是常節(jié)使的心意,你便安心收好,善加利用即可?!?/p>
薛服思索了片刻,正色點(diǎn)了頭。
“不過話說回來……你與常節(jié)使分明素不相識,她究竟為何從一開始便毫不猶豫地選中了你呢?”程副使心中始終有一絲不解。
薛服心中也有著同樣的不解。
次日,他回到城中,尋得了機(jī)會,還是選擇開口向常歲寧詢問了其中的緣故。
常歲寧沒有隱瞞地道:“是崔大都督?!?/p>
這個(gè)答案讓薛服十分意外,他與崔大都督不過只見了數(shù)面,甚至以他先前的身份并沒有機(jī)會和對方直接交談共事……他根本不知道自己何時(shí)竟入了那位玄策軍上將軍的眼。
被人看到并賞識提拔的感激與惶恐,在薛服心頭蔓延,竟叫他眼眶都有些發(fā)熱,道:“常節(jié)使之后若有機(jī)會見到崔大都督,還請?zhí)嬖谙碌酪痪渲x?!?/p>
常歲寧點(diǎn)了頭。
薛服想到了什么,試著問了一句:“敢問常節(jié)使,那些自并州而來的騎兵,可是打算去往陰山支援玄策軍?”
常歲寧欣賞地點(diǎn)頭:“正是如此?!?/p>
她此行攜并州四萬騎兵而來,既是為了平定關(guān)內(nèi)道,也是為了支援玄策軍——或者說,后者本就是定下之事,戴長史已得崔璟密令,使并州騎兵前往陰山。她不過是借來一用,順路解決一下關(guān)內(nèi)道的麻煩而已。
路上之所以未曾走漏風(fēng)聲,正是因戴從提早便以并州大都督府的名義傳書沿途各州,只道是太原奉密令行軍北境,凡走漏軍機(jī)者嚴(yán)懲不貸。
在這個(gè)時(shí)局下,許多指令已很難真正奏效,但太原忽然拿出如此龐大的騎兵軍隊(duì),此舉帶來的威懾,令沿途各州心驚膽戰(zhàn),不敢不去遵從。
常歲寧如此一路暢通地來到靈州之后,在那駐守靈州邊界之地的兩千玄策軍的接應(yīng)配合之下,很快便解決了師大雄布置的守軍。
如此方才有了“天降神兵于朔方”之象。
“常節(jié)使可是打算隨并州騎兵一同去往陰山?”薛服問。
常歲寧點(diǎn)頭:“既已到了此處,總要去看一眼的?!?/p>
薛服便道:“此一路多兇險(xiǎn),常節(jié)使務(wù)必多加保重?!?/p>
末了,他主動(dòng)提議,讓常歲寧在臨行之前,舉薦一些可用之人來關(guān)內(nèi)道任職。
所謂舉薦,便是讓常歲寧將自己的人放進(jìn)關(guān)內(nèi)道了。
同江臺的想法差不多,薛服也覺得這份恩情受之有愧,因此只能加強(qiáng)自我管理能力,想方設(shè)法地來表達(dá)自己的誠意與忠心,主動(dòng)促進(jìn)密切關(guān)系的建立與捆綁。
面對薛服的主動(dòng)提議,常歲寧自然沒有道理拒絕,當(dāng)日便傳書回太原,讓崔瑯著手安排此事。
大軍在靈州休整了七日之后,常歲寧便開始讓人準(zhǔn)備動(dòng)身事宜了。
臨行前一日,元祥又抽空跑去看了長吉。
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