對(duì)藤原麻呂而言,他已觀望足夠久了。
這數(shù)月來(lái),他也曾親自督戰(zhàn)過(guò),親眼看到了大盛水師的戰(zhàn)船兵器,及作戰(zhàn)之道。
正如吉見(jiàn)扶此前所言,這些盛軍,依舊沿用著十?dāng)?shù)年前李效留下的那套舊東西。
這些愚昧不前的人莫不是認(rèn)為,十?dāng)?shù)年前李效憑此戰(zhàn)勝了他們倭軍,只要照搬,便能一勝再勝嗎?
真是愚蠢天真!
莫說(shuō)是這些區(qū)區(qū)無(wú)能之師了,今次縱然換了玄策軍和李效親自前來(lái),單憑這些老舊的陣法和兵器,也休想再次戰(zhàn)勝他藤原麻呂。
大盛存在的足夠久了,那片廣茂的土地上,也到了該換主人的時(shí)候了!
這一次,他要將十?dāng)?shù)年前未能拿到的東西,統(tǒng)統(tǒng)拿回來(lái)……并讓大盛血債血還!
待事成之后,他會(huì)親自前往李效墓前“祭奠”,同這位故人好好地?cái)⒁粩⑴f!
當(dāng)夜,藤原麻呂即召集部將與軍師,商討接下來(lái)伐盛的戰(zhàn)策。
同此前的游擊不同,這一次,他們需率重兵攻襲,這道口子從何處撕開(kāi),便至關(guān)重要。
其中需要考量之處頗多,除了盛軍布防強(qiáng)弱之外,還要考慮水域情況,及地理位置是否占優(yōu)勢(shì),如需撤軍,后方是否能得到保障等等。
倭軍扎營(yíng)處已開(kāi)始緊密地籌備集兵之事,藤原麻呂帳中燈火徹夜不熄。
反觀常歲寧軍中,卻是另一番情形。
近來(lái)近七八日,常歲寧除了處理日常必須她經(jīng)手的公務(wù),與每日晨起習(xí)武之外,其余的時(shí)間便只做兩件事:吃和睡。
軍中一應(yīng)雜務(wù),全由常闊帶頭包攬了,各處井然有序之下,常歲寧時(shí)常于天色擦黑之際,便回帳蒙頭大睡。
接連七八日如此,楚行看在眼中,終于忍不住向常闊問(wèn)道:“……竟連這個(gè)都要學(xué)嗎?”
條件允許的情況下,于大戰(zhàn)前一改忙生忙死的常態(tài),專心吃飯睡覺(jué)養(yǎng)精蓄銳,這不是先太子殿下從前的習(xí)慣嗎?
有人臨陣磨槍,有人臨陣脫逃,先太子則喜歡臨陣補(bǔ)覺(jué)……
睡最多的覺(jué),打最漂亮的仗——此乃先太子殿下從前常掛在嘴邊的玩笑話。
女郎模仿先太子槍法,還仿制先太子殿下的劍,就連榴火都被弄到了江都來(lái),如今女郎的戰(zhàn)馬就是榴火的后代……如今竟然連先太子殿下作戰(zhàn)前的習(xí)慣都要學(xué)?
“學(xué)一學(xué)怎么了?好的東西還不讓人學(xué)了?打仗前養(yǎng)精蓄銳那不是應(yīng)該的么!”常闊正處理軍務(wù),頭都不抬一下,漫不經(jīng)心地道:“往后要學(xué)的還多著呢……”
聽(tīng)得這個(gè)說(shuō)法,楚行無(wú)言以對(duì),但心中那古怪之感卻越來(lái)越重了。
近來(lái)認(rèn)真睡覺(jué)的,不止是常歲寧,還有這半年來(lái)風(fēng)雨無(wú)阻日日勤加操練的士兵水師。
除了基本的輪值防御巡邏之外,他們的操練時(shí)間近來(lái)減了一半,部分精銳水師的飲食上也做了調(diào)整,確保擁有充沛體力的同時(shí),亦最大程度保證清醒飽滿的頭腦精力。
相比于這半年來(lái)稱得上嚴(yán)苛的操練,近日的一切近乎放松下來(lái),但沒(méi)有任何一個(gè)士兵因此而懈怠大意,相反,無(wú)需任何人明言告知,他們也都能從這份“反常”中覺(jué)察出大戰(zhàn)將臨之感……
一切看似平靜的休養(yǎng),實(shí)則是暴風(fēng)雨來(lái)臨前的蟄伏與蓄力。
深秋降臨之后,天色便黑得越來(lái)越早。
此一日,天色將暗之際,常歲寧剛放下手中公務(wù),在旁與她議事的常闊正要和呂秀才一同離開(kāi)時(shí),無(wú)絕忽然尋了過(guò)來(lái)。
戴著假髻的無(wú)絕,披著一身灰白道袍,因近來(lái)身體養(yǎng)得圓潤(rùn)了些,一雙不大的眼睛更顯細(xì)小,又時(shí)常雙手抄在袖中,挺著肚子四處晃悠,可謂無(wú)半點(diǎn)道骨仙風(fēng)之感,如此種種落在許多不知具體的士兵眼中,只覺(jué)自家主帥十之八九是遇上江湖騙子了。
且這騙子還很嘴饞,單是偷偷去伙房營(yíng)中覓食之舉,便被人撞見(jiàn)過(guò)好幾回。
此刻,這嘴饞的騙子,快步入得主帥帳內(nèi),眼睛晶亮,壓低聲音道:“……主帥,三日之內(nèi),黃水洋上,必起西北風(fēng)!”
常闊面色一正,立時(shí)問(wèn):“風(fēng)勁如何?”
無(wú)絕:“上得臺(tái)面,懂事,可控!”
這是昔日無(wú)絕常用的形容,在他這里,風(fēng)分三等,“上不得臺(tái)面”的是屬起不到作用的微風(fēng)之列;颶風(fēng)或風(fēng)向多變之流,則被稱之為不可降馭的“癲狂之風(fēng)”。
“懂事、可控”的,便是指風(fēng)向、風(fēng)勁皆恰到好處。
常闊神色振奮,下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭看向盤坐于小幾后的常歲寧。
這時(shí),帳外忽響起急報(bào)聲。
那急報(bào)聲很快傳入帳內(nèi)。
“啟稟主帥,副帥,倭軍再度率軍攻襲我軍防線,此次不同以往,倭軍集結(jié)水師過(guò)萬(wàn),合力攻打南面潤(rùn)州防線,攻勢(shì)尤為猛烈!形勢(shì)兇險(xiǎn),還請(qǐng)主帥示下!”
潤(rùn)州緊鄰海岸,在揚(yáng)州南面方向。
潤(rùn)州也曾被徐正業(yè)所據(jù),軍政毀損一度慘重,而今春最初發(fā)現(xiàn)倭軍行動(dòng)蹤跡的,便是潤(rùn)州漁民。
沉寂了多日的倭軍此次突然發(fā)起猛烈攻襲,直指潤(rùn)州防線,似乎是久攻不下?lián)P州防線,權(quán)衡之下欲暫時(shí)放棄更為富庶的揚(yáng)州,改為在潤(rùn)州登陸——
然揚(yáng)州不可失,潤(rùn)州亦不能出任何差池。
常歲寧雖為揚(yáng)州刺史,但所擔(dān)乃抗倭元帥之職,她曾向朝廷“夸下??凇?,絕不叫倭軍犯大盛國(guó)土半步。
因而此次倭軍欲圖攻取潤(rùn)州,急報(bào)傳往潤(rùn)州刺史府的同時(shí),也傳到了常歲寧的面前,如何克敵,最終還需要她來(lái)示下定奪。
常歲寧已自案后起身,抬手接過(guò)喜兒捧來(lái)的甲衣。
布局?jǐn)?shù)月,今風(fēng)已至,敵之耐心已然殆盡,她所待二者皆備,已到揚(yáng)帆殺敵之時(shí)了。
高高的戰(zhàn)船之上,巨大的船帆在絞車的轉(zhuǎn)動(dòng)下,在風(fēng)中撐展而起,與“常”字帥旗,一同飄揚(yáng)在無(wú)邊汪洋上方,船艦齊發(fā),旗幟迎風(fēng)招展,似有接天之勢(shì)。
船行半日,海面之上忽有風(fēng)至。
時(shí)下船行速度較之前朝雖略有改進(jìn),但仍受船體重量、季節(jié)海域變化,暗灘地形等影響,戰(zhàn)船日行大多接近而不足百海里。
因此,自古以來(lái)凡涉水戰(zhàn),風(fēng)向二字往往扮演著極重要的角色。如得風(fēng)助,可將原本行船速度推進(jìn)兩至三倍,大大縮減水上行軍的時(shí)間。
常歲寧此番親自率軍支援潤(rùn)州防線,因有風(fēng)助,便得以提早抵達(dá)。
正如急報(bào)所言,此次倭軍的攻勢(shì)尤為猛烈,待援兵趕到之際,潤(rùn)州防線已現(xiàn)岌岌可危之勢(shì)。
隨著援軍加入戰(zhàn)事當(dāng)中,局面方才得以暫時(shí)穩(wěn)住。
然而倭軍這次并未就此輕易退去,竟再次增派一萬(wàn)水師攻來(lái),在兩萬(wàn)倭軍精銳水師的進(jìn)攻之下,戰(zhàn)局再度陷入危急。
倭國(guó)子民多以打漁為生,他們幾乎人人皆熟知水性。而此刻這些倭兵當(dāng)中,除了尋常武士之外,亦不乏被征用而來(lái)的倭國(guó)流寇,他們常于海上行劫掠之舉,對(duì)這片海域的熟悉程度,及在水上的應(yīng)變能力,遠(yuǎn)非尋常人可比。
此刻與他們對(duì)戰(zhàn)的大盛水師,此前有海上經(jīng)驗(yàn)者僅十中之一二,余下的大多只來(lái)得及操練半載而已。
半年,已是常歲寧所能爭(zhēng)取拖延到的最大期限。
苦戰(zhàn)十日之下,血水幾乎將這片海洋染成了紅色。
倭軍這次似乎下了前所未有的決心,遲遲不肯退去,幾番增派兵力,同伴陣亡便將尸首丟入海中,立即換人頂上,吼殺聲震耳欲聾,似有不死不休之勢(shì)。
直到一場(chǎng)雨砸下來(lái),海上起了雨霧,倭軍才暫時(shí)退去。
常歲寧站在甲板上方,看著霧氣朦朧的海面,血水混著海水,攪成別樣的腥咸氣味,隨著霧氣飄蕩在空氣中。
一整日的時(shí)間里,各船都在清點(diǎn)傷亡人數(shù)。
但各處不敢有絲毫松懈,負(fù)責(zé)巡邏站哨的士兵,無(wú)不戒備地注視著海上濃霧。那霧氣之后,隨時(shí)都有可能會(huì)出現(xiàn)欲奪他們身后國(guó)土的水鬼。
沒(méi)有陽(yáng)光庇佑的海面之上,夜色更早降臨了。
雨水已停,寒意侵體,未散的霧氣飄飄浮浮,被風(fēng)撕扯出了形態(tài)。
主帥樓船后方,借著一艘艘高大船只的遮掩,悄無(wú)聲息地集結(jié)了數(shù)十艘輕便的船只,每艘船上皆是身披烏甲的佩刀將士。
看著同樣身穿黑袍的高挑少女,楚行的神情格外憂心:“……女郎當(dāng)真要率軍夜行?”
“是,楚叔,這里便暫時(shí)交給你和白將軍他們了?!?/p>
楚行依舊不敢松口:“女郎,您此去危機(jī)重重……而海面之上不同于陸地,一旦蹤跡被發(fā)現(xiàn),根本無(wú)從掩藏。女郎只率兩千水師,如何能行?”
“正因需掩藏蹤跡,才不宜率大軍前往,而改為小船趁夜而行。”夜風(fēng)中,少女神態(tài)篤信:“況且,此行我所圖之地,兩千將士足矣。”
楚行嘆道:“可女郎此舉著實(shí)太過(guò)冒險(xiǎn)了,若是大將軍在此,必不可能同意的……”
“不,阿爹會(huì)同意的?!背q寧看向起伏的海面,道:“敵眾我寡,敵擅我短,我等縱然只是站在這片汪洋之上,便已是在冒險(xiǎn)了。那些傷亡的將士更是將性命長(zhǎng)留于此,我既為主帥,既不可叫死者枉死,亦不可叫生者赴無(wú)謂之死。”
所謂無(wú)謂之死,是指不必要的損亡。
楚行到底沉默下來(lái)。
依常家尊卑來(lái)說(shuō),他為部曲,面前的少女是家中女郎。依軍中規(guī)矩而言,他為部將,而女郎為主帥。
話已至此,于公于私,他都沒(méi)有再阻攔的余地。
兩千水師齊備,于夜色中乘風(fēng)而行,很快被霧氣吞沒(méi),了無(wú)蹤跡。
于一場(chǎng)注定持久的戰(zhàn)事中,懸軍深入是一件極其冒險(xiǎn)之事,會(huì)使自身受制,也不利于后方的物資補(bǔ)給。
常歲寧尚未自大到將這片海域當(dāng)成自己的主場(chǎng),每每率軍出海,便是她眼中的懸軍深入。
在這片茫茫無(wú)依的汪洋之上,將士們需要有一處“立足之地”,作為最基本的保障。
據(jù)她所知,這“立足之地”,藤原從起初便有了,所以倭軍在海上的活動(dòng)總能格外敏捷。
倭軍有的,她的將士們也要有。
既然沒(méi)有,她便要搶一個(gè)來(lái)。
她非但要搶,還要搶一處最好的。
她選定之處,不單方便作為海上的立足點(diǎn),更有其它用途。
霧中行船,絕非良選,但你死我亡的戰(zhàn)場(chǎng)之上,歷來(lái)沒(méi)有依循上上之選的余地。
幸而常歲寧是熟知這片海域的,而她身側(cè)又有擅觀測(cè)氣象與天地方位的無(wú)絕陪同,便得以將未知的危險(xiǎn)與不利阻隔了大半。
兩千人,在這浩瀚無(wú)際,而又霧氣重重的大海之上猶如螻蟻般毫不起眼。
但即便如此,也仍須有人前行探路。
再往前行,便在倭軍的巡邏監(jiān)視范圍之內(nèi),如蛇口奪食,自當(dāng)再三謹(jǐn)慎。
海域?qū)拸V,縱是狡詐如倭軍,也不具備于夜色霧氣中巡邏而毫無(wú)疏忽的可能。
倭軍此刻著力于潤(rùn)州防線,輕易也料不到會(huì)有兩千大盛水師與潤(rùn)州方向背道而馳,正悄無(wú)聲息地往東北海域而去。
且在探路前行的過(guò)程中,常歲寧一行人逐漸發(fā)覺(jué)了不對(duì)勁的地方。
“……奇怪,倭軍在此處的監(jiān)視怎會(huì)如此薄弱?”跟隨常歲寧左右的元祥壓低聲音道:“屬下疑心此中有詐?!?/p>
會(huì)不會(huì)是倭軍設(shè)下了圈套,刻意引他們深入之后,再將他們一網(wǎng)打盡?
常歲寧站在船頭,注視著前方,搖了搖頭:“應(yīng)當(dāng)不是詐。”
“或者說(shuō),詐不在此?!?/p>
她回首看向潤(rùn)州方向:“此處巡邏相對(duì)薄弱,是因?yàn)橘淋娫谧畲蟪潭燃?,所以游散監(jiān)視各處的倭兵才會(huì)減少了大半?!?/p>
“可潤(rùn)州也只兩萬(wàn)多倭軍而已,應(yīng)不至于……”元祥話至一半,戛然而止,片刻,神情微震:“主帥的意思是……倭軍作勢(shì)攻打潤(rùn)州防線,實(shí)則只是聲東擊西?潤(rùn)州那兩萬(wàn)多倭兵,并非他們所集結(jié)的真正主力?!”
元祥在對(duì)兵法的領(lǐng)略之上歷來(lái)敏銳,每每此時(shí),都襯得他整個(gè)人聰明靈光許多。
但此刻的認(rèn)知,令元祥無(wú)暇自我欣賞,他倏然戒備萬(wàn)分:“主帥……”
若倭軍果真另外集結(jié)了重兵,那他們打算攻往何處?!
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