“皆是洛兒大意，才會(huì)令塔中出現(xiàn)起火之事，請(qǐng)姑母責(zé)罰?！泵髀彘_(kāi)口，是請(qǐng)罪之言。
圣冊(cè)帝眼神微動(dòng)：“大意？”
明洛垂首道：“事后洛兒曾細(xì)查起火的原由，是因長(zhǎng)明燈不慎歪斜墜地，點(diǎn)燃了祭祀用的經(jīng)布，上前添燈油的僧人受驚之下失手打翻了手中油罐，這才使得火勢(shì)突然蔓延開(kāi)來(lái)……”
“是洛兒未能事先未有細(xì)致檢查長(zhǎng)明燈臺(tái)是否穩(wěn)固，未曾調(diào)整經(jīng)布懸掛之處，才致使燈臺(tái)墜地遇經(jīng)布而起火。”
這便是她口中的“大意”所在。
圣冊(cè)帝未置可否，看了她片刻，問(wèn)：“起火時(shí)與起火之前，常家娘子都在做些什么？”
明洛垂下的眸底有一絲不出意料之色。
姑母果然疑心起火之事與常歲寧有關(guān)。
“起火之前，常娘子一直坐在經(jīng)案后，等候抄經(jīng)?！泵髀宕鸬溃骸爸劣谄鸹鹬畷r(shí)，常娘子則是在與洛兒說(shuō)話……這前后她都不曾有片刻離開(kāi)過(guò)洛兒的視線。”
彼時(shí)塔中姑母的眼線不止她一個(gè)，她該說(shuō)實(shí)話的時(shí)候，便一定不能撒謊。
“說(shuō)話……”圣冊(cè)帝看著明洛：“她與你說(shuō)了些什么？”
明洛微抬臉，面色有些不贊成：“……那時(shí)常娘子說(shuō)她餓了，問(wèn)我能否待她用罷齋飯之后，再讓她抄經(jīng)?！?/p>
“只有這些嗎？”圣冊(cè)帝問(wèn)。
明洛狀似猶豫了一瞬，才語(yǔ)氣略有些復(fù)雜地道：“常娘子看了我抄寫的佛經(jīng)，問(wèn)我是否……也在仿照長(zhǎng)公主殿下的字跡。”
這句話此時(shí)由她這般轉(zhuǎn)述，便很有些常歲寧在為此同她對(duì)比較勁之意——這樣的常家女郎，無(wú)疑像極了一個(gè)有心的仿照者。
當(dāng)時(shí)那些眼線只看得到常歲寧與她說(shuō)話，卻不可能聽(tīng)到她們二人當(dāng)時(shí)說(shuō)了些什么……此時(shí)要如何回答，她便有選擇的余地。
圣冊(cè)帝看著她：“只是如此嗎？”
有試探的威壓感無(wú)聲襲來(lái)，明洛強(qiáng)自鎮(zhèn)定著道：“洛兒不敢也無(wú)道理欺瞞姑母分毫?！?/p>
圣冊(cè)帝不知是否信了，只又問(wèn)：“除了起火之事，今日塔中是否還有其它異樣發(fā)生？”
“回姑母，除此事外，塔中一切如常?！泵髀逭f(shuō)話間，抬手奉上手中的匣子：“在洛兒看來(lái)常娘子亦無(wú)異樣，此乃常娘子所抄佛經(jīng)，請(qǐng)姑母過(guò)目?！?/p>
圣冊(cè)帝身邊僅守著的一名內(nèi)侍走上前接過(guò)，呈至御案前。
圣冊(cè)帝翻看著，眉眼間神色不定，正如傳言一般，常家娘子極擅臨摹崇月字跡，其字的確是有崇月之風(fēng)……
但眼前的字跡穩(wěn)而有力，絕非是身體有恙之人能寫得出來(lái)的。
片刻的寂靜后，圣冊(cè)帝眼底現(xiàn)出一絲幾不可察的失望寥落之色。
她將那盛放經(jīng)文的匣子合上，手掌壓在匣上之際，喉嚨里發(fā)出了一陣微啞的咳聲。
明洛忙抬起頭來(lái)，問(wèn)那連忙替圣冊(cè)帝遞水的內(nèi)侍：“姑母晚間可服藥了？”
“回女史，還不曾……”
明洛擰眉：“你們?cè)跄苋绱舜笠?？?/p>
內(nèi)侍輕嘆口氣，圣人自從天女塔回來(lái)后，便一直在與大臣們議事，其間又有兩封密信至，圣人忙得焦頭爛額，來(lái)送藥的宮娥根本進(jìn)不來(lái)這書房，他在旁提了一句，話還未說(shuō)完，便被圣人皺眉打斷了。
明洛便起身，去催促守在外面的宮娥煎藥，催促罷仍不放心，親自去了廚房。
不多時(shí)，明洛折返，將藥端了過(guò)來(lái)，侍奉著圣冊(cè)帝喝下。
帝王也只是肉體凡胎而已，更何況圣冊(cè)帝執(zhí)政以來(lái)一向勤勉，從不敢有片刻松懈大意，又因心事過(guò)重，隨著年事漸高，身體便積出了許多病癥。
加之近來(lái)各處急務(wù)頻發(fā)，重陽(yáng)祭祖之際龍?bào)w又受了寒，其這兩日原本就是強(qiáng)撐著料理政務(wù)、應(yīng)對(duì)各懷心思的官員。
明洛想到天女塔里的少女，又看著一旁堆積如山的奏折，心中明白近來(lái)令圣冊(cè)帝掛心之事實(shí)在太多了。
同時(shí)，她第一次清晰地感受到，她這位高高在上掌控一切兼顧所有、似乎從無(wú)弱點(diǎn)可言，以外姓女子之身稱帝十?dāng)?shù)年的姑母，如今或許已有些力不從心了。
人都是會(huì)老的，有限的精力也是會(huì)被分散的。
不談姑母，縱說(shuō)古往今來(lái)，許多年輕時(shí)英武睿智清醒圣明的帝王，在老去之后卻變得昏庸糊涂、甚至親手毀去自己所建功業(yè)的例子，也是比比皆是。
或許，姑母也已不再似她想象中那般全然不可撼動(dòng)了……是嗎？
這個(gè)從未有過(guò)的認(rèn)知令明洛一時(shí)有些恍惚。
那無(wú)法言說(shuō)的短暫恍惚之后，明洛將空了的藥碗遞給內(nèi)侍，語(yǔ)氣慚愧地道：“只怪洛兒未能替姑母分憂……”
“你只需做好自己該做之事，便是替朕分憂了?！笔?cè)帝喝罷藥便閉著眼睛養(yǎng)神，口中緩聲交待道：“接下來(lái)兩日，若無(wú)朕傳召，你便一同留在天女塔內(nèi)，凡有可疑之處，務(wù)要再三留意……”
明洛半垂著的視線落在了那只用來(lái)盛放常歲寧所抄佛經(jīng)的匣子上，諷刺之余，又覺(jué)在意料之中。
果然，姑母是不會(huì)那么輕易便死心的。
她應(yīng)下，拿盡心的語(yǔ)氣道：“是，請(qǐng)姑母放心?！?/p>
侍奉著圣冊(cè)帝歇下后，明洛才離開(kāi)。
她走下石階，頭頂灰暗的夜幕之上無(wú)月無(wú)光，唯幾顆極淡的星子在烏云后若隱若現(xiàn)。
天女塔內(nèi)，歇在塔中二層靜室中的常歲寧遲遲未能合眼。
又待片刻后，她于昏暗中起身穿鞋，隨手扯過(guò)搭在屏風(fēng)上的外衣披上，來(lái)到了窗邊，將窗子推開(kāi)，看向塔外。
天女塔內(nèi)有著常年不熄的長(zhǎng)明燈，故雖各處多已熄燈，但塔中仍透有微光，可勉強(qiáng)視物。
常歲寧在想，是否要趁夜再去那布有機(jī)關(guān)的暗道中去探一探，試著是否能從中找出些線索來(lái)，但想了一會(huì)兒，還是放棄了。
機(jī)關(guān)陣眼雖已毀，但明后留下的人或許仍在盯著她，今日偷放那把火已經(jīng)很是冒險(xiǎn)了，但那時(shí)她是為了自救，不得不去冒那個(gè)險(xiǎn)——
而現(xiàn)下至少她是相對(duì)安全的，為免節(jié)外生枝，還是暫時(shí)安分些吧。
若想活得久，該莽時(shí)要適時(shí)大膽莽上一把，該藏好尾巴時(shí)也要老實(shí)收好。
手腳暫時(shí)是決定安分了，但腦子仍無(wú)片刻清靜，常歲寧扶著窗欞，抬頭望著夜空，諸多思緒交雜。
她收回視線時(shí)，余光內(nèi)敏銳地捕捉到了一道黑影。
常歲寧轉(zhuǎn)頭看了看，只見(jiàn)塔院中今日她曾用過(guò)齋飯的那石桌旁，此刻似乎坐著一個(gè)人。
那人背對(duì)著她的方向，于夜色中靜坐，從始至終都不曾有任何動(dòng)靜，她竟然才留意到。
也是明后留下監(jiān)視她的？
但對(duì)方就這么坐在那里，又透著幾分光明正大。
常歲寧將頭又往窗外探了探，再定睛看了片刻，不對(duì)，那人好像是……
在此靜坐許久的青年，忽覺(jué)背后有一物朝他襲來(lái)。
他本能地往一側(cè)偏身躲開(kāi)那物。
一聲輕響，那東西砸在了石桌上，滾了幾滾。
青年將那東西拿起，借著塔檐處掛著的燈籠散下的淡芒看了看，只見(jiàn)竟是一顆栗子。
他一怔后，遂拿著那顆栗子起身，回頭看向身后栗子飛來(lái)的方向。
昏暗中，他抬眼得見(jiàn)塔身二層處的一只窗戶后，有衣著淺淡的少女手扒在窗欞處，探出了上半身，正朝著他這里看來(lái)。
崔璟本染了秋夜涼意的眉眼頓時(shí)緩和下來(lái)，下意識(shí)地走過(guò)去。
見(jiàn)他走來(lái)，那窗內(nèi)的少女干脆彎身鉆出了窗，踩著塔檐，就要跳下來(lái)。
崔璟見(jiàn)狀快走幾步，連忙伸出一只手去。
然而那動(dòng)作輕盈的少女很快穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈涞?，并無(wú)需他去接扶。
崔璟微松口氣，忙將那只手收回，負(fù)在身后。
常歲寧兩步走到他面前，看一眼他無(wú)人的身后，壓低聲音問(wèn)：“如此深夜，崔大都督為何會(huì)在此處？”
“我……過(guò)來(lái)坐一坐。”崔璟似有些不知該如何回答。
他的確也只是想來(lái)坐一坐。
聽(tīng)得這個(gè)并不詳細(xì)的回答，常歲寧也未再深問(wèn)。
此時(shí)，她只見(jiàn)那雙看來(lái)清冷、此刻卻似藏著無(wú)盡話語(yǔ)的眼睛在看著她，片刻，那雙眼睛的主人才問(wèn)：“今日……你還好嗎？”
他平日說(shuō)話最是干脆利落，可今晚這兩句話卻處處停頓。
他的眼睛、及一些無(wú)聲的肢體語(yǔ)言，也與平日有了不同。
從前她初見(jiàn)的那個(gè)崔璟，高高在上不近人情。
之后與她做朋友的崔璟，話雖仍少卻處處真摯。
今晚站在她面前的崔璟，好像……有些不知所措了。
這是她從未見(jiàn)過(guò)的崔璟。
常歲寧?kù)o靜看了他一會(huì)兒，才點(diǎn)頭：“放心，我一切都好?！?/p>
崔璟少見(jiàn)地微微笑了一下，那就好。
片刻，他道：“其實(shí)，我是來(lái)見(jiàn)你的。”
常歲寧也笑了一下：“我知道?！?/p>
不然她也不會(huì)自作多情地跳下來(lái)了。
“那你為何不扔顆石子喊我下來(lái)?！彼溃骸跋禄啬憧梢栽囍右活w石子的。”
崔璟便認(rèn)真點(diǎn)頭：“好，我記住了。”
實(shí)則并非是他傻到不知該如何喊她下來(lái)，他只是不想攪擾她歇息，她今日遭遇了那等折磨，本該好好歇息。
他本打算坐至天亮，等她起身。
而他只是坐在此處，想到她在塔內(nèi)可以放心安眠，便覺(jué)安心許多。
“此時(shí)來(lái)見(jiàn)我，是為何事？”常歲寧試著問(wèn)。
只為了問(wèn)她一句“今日可好”嗎？
崔璟的確還有一事。
“我明日即要離開(kāi)大云寺，返回玄策府將一切事務(wù)安排妥當(dāng)后，后日一早便動(dòng)身離京?！?/p>
常歲寧有些意外：“是去往北境準(zhǔn)備修筑邊防之事嗎？”
此事在崔璟的催促下，戶部的撥銀終于下來(lái)了一半，他是說(shuō)過(guò)在重陽(yáng)祭祖后便要?jiǎng)由?，但她還是隱約覺(jué)得匆忙了些。
崔璟道：“需要先去一趟并州?！?/p>
“并州？”常歲寧直覺(jué)不妙：“出事了？”
崔璟的聲音壓得更低了：“圣人接到密報(bào)，道我并州大都督府上長(zhǎng)史暗中與徐正業(yè)有書信往來(lái)，恐有倒向徐正業(yè)之心?！?/p>
常歲寧面色一肅。
“故我需盡快暗中帶人前往，在其有動(dòng)作前控制并州局面?！贝蕲Z道：“為免打草驚蛇，此行需掩人耳目，后日動(dòng)身之際，對(duì)外也只道遠(yuǎn)赴北境修筑邊防?！?/p>
常歲寧聽(tīng)明白了，這是奉了密旨。
她戒備地看了眼左右，下意識(shí)地道：“既是不可說(shuō)的隱秘之行，你本不必告訴我的?！?/p>
這暗中恐有明后的心腹在竊聽(tīng)著，他就這么與她泄露機(jī)密要?jiǎng)?wù)……
崔璟：“你問(wèn)我，我便答了。”
常歲寧聞言微怔，看向那雙依舊坦誠(chéng)真摯的眼睛，便問(wèn)：“我問(wèn)什么，你都會(huì)如實(shí)答嗎？”
夜色中，青年向她點(diǎn)頭：“都會(huì)。”
常歲寧看著他，笑了一下。
她的確有許多問(wèn)題想要問(wèn)他，但可惜，此刻絕不是說(shuō)話的好場(chǎng)合，好時(shí)機(jī)。
她與他閑談些無(wú)關(guān)緊要之言，倒無(wú)可厚非，縱是傳到明后那里，他至多落得一個(gè)“為情愛(ài)昏頭”的印象。
他都“非卿不娶”了，在臨行前來(lái)看一看她，是說(shuō)得通的。反而，若他避而不來(lái)見(jiàn)她這一面，或才不符合他先前所行，他來(lái)了，反倒可以消除一些明后的疑心。
這大約也是他敢光明正大地坐在這里等她的原因。
但更深的話，此時(shí)卻注定是問(wèn)不得，說(shuō)不得的。
常歲寧有些遺憾，今日問(wèn)不得，下次再見(jiàn)，倒不知是何時(shí)了。
她問(wèn)：“若并州事定，是否便要直接趕往北境了？”
崔璟點(diǎn)頭：“是?！?/p>
常歲寧：“此一別，或要數(shù)載后才能再見(jiàn)了?！?/p>
崔璟一時(shí)沒(méi)說(shuō)話，于他而言，領(lǐng)軍出征再尋常不過(guò)，但從未有一次，他離京前是此時(shí)這般心境。
而這時(shí)，面前的少女忽然朝他走近了兩步，傾身靠近了他。
崔璟呼吸與心神俱是一滯。
多年行軍打仗的習(xí)慣使然，當(dāng)有人突然這般靠近他時(shí)，他本該出于本能后退，可此時(shí)他卻僵在原處一動(dòng)不動(dòng)，只無(wú)聲握緊了手中的那顆栗子。
如此近的距離之下，他甚至嗅到了少女身上的淡淡香火氣，這用以供奉神明的氣息崇高而神圣，與她很適宜。
而方才她說(shuō)了句，數(shù)載后才能相見(jiàn)，所以，難道……