“抓?”褚太傅哼聲道:“拿什么抓,那賊人自遠(yuǎn)在天邊……”
喬祭酒不禁訝然道:“照此說來,那是家賊了?”
遠(yuǎn)在天邊,近在眼前嘛。
“可不是么。”褚太傅瞥了喬央一眼。
喬央一愣之后,玩笑著道:“您這般眼神看著在下……在下都要疑心自己是否與那‘家賊’生得有相似之處了!”
褚太傅打量了他兩眼,表面上沒說話,心里卻已“呸”出了聲。
什么叫生得有相似之處,那賊人分明就是他喬央!
賊!
小偷!
偷人學(xué)生的賊!
褚太傅在心中唾罵“喬賊”,而“喬賊”不知內(nèi)情,尚在半知半解地寬慰老太傅:“家賊歷來難防,今次既已知曉是何人所為,且交給家中兒孫料理便是,您平日公務(wù)已是十分繁忙,實(shí)不必再為此等小事而動(dòng)氣。”
橫豎老太傅家中最不缺的就是兒孫了,太傅雖只二子,但這二子皆是開枝散葉的一把好手,生生給太傅造出了二十多個(gè)孫兒來……此二人子嗣茂盛之程度,已稱得上兢兢業(yè)業(yè),好似將生子當(dāng)作了一項(xiàng)事業(yè)在用心經(jīng)營,且給人一種他們除此之外,晚間再找不到第二件可做之事的娛樂事項(xiàng)匱乏之感。
且太傅家中大些的孫兒,也已經(jīng)娶妻生子,太傅的曾孫也已一大堆了。
這么些孩子里,出一兩個(gè)不聽話的頑皮家賊,那也很正常嘛。
喬祭酒在偏離真相的道路上一本正經(jīng)地分析著。
面對(duì)那些不搭邊的勸慰之言,褚太傅放空了耳朵,看似岔開了話題:“王伯潤來信,托我代他與你這位祭酒大人問好。”
“王伯潤……”喬央想了想,確定自己并不認(rèn)得此人,正要問時(shí),只聽太傅不涼不熱地道:“如今在江都刺史府做長史的那一個(gè)?!?/p>
喬央恍然,卻仍存不解:“可在下同這位王長史,此前并無交集……”
“從前是沒有,眼下不是有了么?!碧档溃骸八藭r(shí)可不正是你那好學(xué)生手下的佐官嘛。”
喬央:……是歸是,可太傅這有些不友善的語氣又是何故?
太傅又道:“他對(duì)你那學(xué)生贊不絕口,待你這個(gè)老師,自然更是心生仰慕,欽佩到無以復(fù)加嘛?!?/p>
喬央莫名覺得汗都要冒出來了,下意識(shí)地就謙虛道:“旁人不知,太傅您還不知嗎,我這個(gè)老師,又何曾教授過什么……”
“歲寧她能有今日之成就,非但在外人眼中如春雷般橫空出世,便是我這個(gè)又當(dāng)老師又做阿爹的,也是始料不及啊。”
喬祭酒有些感嘆地道:“此乃她造化之能,而非我之能也?!?/p>
褚太傅微抬起花白的眉——這話倒還勉強(qiáng)算得上中聽。
“說起這造化,也的確過于玄妙……”喬祭酒說著,不免又有些沉浸了:“這些時(shí)日,我時(shí)?;叵胗嘘P(guān)歲寧的種種……若果真細(xì)說起來,她這份堪稱改寫命運(yùn)一般的造化,似乎是從登泰樓中揚(yáng)名而初顯端倪的……”
“而那日,剛巧是這孩子為我設(shè)下的拜師宴?!眴碳谰聘锌溃骸耙磺械购盟期ぺぶ凶杂凶⒍??!?/p>
褚太傅胡子一抽——好么,繞了一圈,結(jié)果還是要往自己臉上貼金唄!
“怎就是從登泰樓那日開始顯露端倪的?”褚太傅毫不留情地徒手拆臺(tái):“國子監(jiān)擊鞠被你吃了?她在大云寺博象也被你吃了?”
喬央輕咳一聲:“您說的這些,同登泰樓那日帶來的影響相比較,終究是稍遜一籌……”
喬央還欲再往下說,但見太傅臉色,還是趕忙住了嘴。
也是此時(shí),他忽而意識(shí)到了太傅的情緒源于何處……莫非是嫉妒他有一個(gè)如此出色的學(xué)生?
他與老太傅往來多年,依他的了解,這個(gè)怪脾氣老頭,對(duì)萬事皆瞧不順眼,也瞧不上眼,而人總歸不會(huì)去嫉妒自己瞧不上的東西才對(duì)——
倘若嫉妒了,那便說明瞧得上了。
上一個(gè)被太傅“瞧得上”的,還是殿下。
太傅這一身逆鱗,若有一百片,大約有九十九片都是因殿下而生。
而太傅此刻“瞧得上”歲寧,是不是也是因?yàn)椤?/p>
喬央心緒復(fù)雜地想著,低聲問了出來:“太傅是否也覺得歲寧這孩子,同殿下生前有頗多相似之處?”
褚太傅未語間,又聽喬央道:“實(shí)話不瞞您,自歲寧投身于沙場戰(zhàn)事之后,我亦時(shí)常有此恍惚感受?!?/p>
——噢,他還恍惚著呢。
試探出了想要的答案,褚太傅的心情忽而開闊許多,他甚至抬手拍了拍喬央的肩膀,以示安慰。
他不生氣了,他同一個(gè)尚且被蒙在鼓里的人計(jì)較什么呢?
待到了河邊,在小竹凳上坐下,太傅又從仆從手中接過食盒,遞到喬央面前,親手將食盒打開后,抬手示意道:“先吃些墊一墊?!?/p>
喬央一瞧,只見分三層的食盒中,裝著三四樣不同的面點(diǎn),另還有片好的烤鴨,及一小碟新鮮的醋芹。
對(duì)釣魚的人來說,懷里揣上個(gè)干饅頭都能坐一天,眼前這些葷素搭配,已稱得上異常豐盛了。
喬央有些訝然,笑著道:“太傅,您如今愈發(fā)講究養(yǎng)生了?!?/p>
且太傅來時(shí)分明帶著情緒的,生著氣也不忘令人備上養(yǎng)生食飲……更可見講究程度了。
“那是?!碧道砗敏~線,邊道:“我可是要長命百歲的。”
喬央更是意外了,太傅從不辦壽宴,最大的原因就是討厭聽人祝賀他長命百歲。
喬央笑起來:“如今您總算是懂得惜命的道理了!”
太傅將魚鉤甩出去,神情怡然,他那討人嫌的學(xué)生現(xiàn)如今從頭來過,接下來的路注定不好走,他這條命且得好好留著,以備他這破學(xué)生“不時(shí)之需”。
喬央也掛餌甩鉤,打好窩后,便和太傅一同拿起了筷子,嘗了口那爽脆的醋芹,喬央贊不絕口。
忽而,魚線晃動(dòng)了一下,喬央連忙丟下筷子,伺機(jī)收竿。
待見得釣上來的東西,卻是不禁一愣:“……怎一大清早的,頭一竿就遇上此等晦氣事?”
掛在鉤上的赫然是條死魚。
坊間流傳“死魚正口,收竿就走”,說的是死魚不會(huì)自己上鉤,若是撞見,那必然是水鬼水猴子給掛上去的,換而言之,水里有臟東西。
“青天白日的,還怕它區(qū)區(qū)一只水鬼不成。”老太傅替喬央摘下那死魚,隨手丟遠(yuǎn),不屑道:“真有那水鬼掛魚的,我倒還真不走了,我偏不收竿,今日就守在此地,你再另喊了那些個(gè)監(jiān)生過來,將這條河圍起來,甩上百十竿下去,我倒要看它掛不掛得過來,掛得手酸是不酸!下回還敢不敢再手欠!”
“它今日既敢冒頭,我便敢叫它三天三夜下不了值……非累得它滿地找牙,口吐白沫,浮上水面來同老夫求饒不可?!碧嫡f著,將喬央的魚竿重新掛上魚餌,再次甩了出去。
“……”喬央深覺,此種名為“老夫被公務(wù)纏身,爾等水鬼也休想清閑”的怨念,實(shí)在非同一般。
但喬央仍覺得心頭有些不妙預(yù)感,此刻看著那晃動(dòng)著的水面,心中沒由來的一陣忽上忽下。
很快,還未等到水底下的“臟東西”再來掛魚,喬央便聽得身后有急匆匆的腳步聲靠近。
來的竟是喬玉柏。
“……阿爹!”
喬玉柏匆匆忙忙,只來得及向褚太傅的方向草草一禮,便拿一雙微紅的眼睛看向父親,道:“阿爹,大云寺中有人來報(bào)信,道是……”
他來得很急,然而話到嘴邊卻又好似堵住了,在父親的詢問催促下,才得以道:“無絕大師他……圓寂了!”
喬央猛地站起身來,動(dòng)作急快而亂,將身前的食盒碗碟帶翻了大半。
“……太傅,我與玉柏先行失陪了!”
喬祭酒帶著喬玉柏很快離開了此地。
褚太傅坐在原處,出了會(huì)兒神,猶覺反應(yīng)不過來。
他這些時(shí)日不怎么去大云寺了,便也不曾見到無絕了,可印象中那在他眼中還很年輕的和尚分明白白胖胖,滿臉福相……
好好的一個(gè)大胖和尚……怎突然走在他這糟老頭子前頭了?
……
喬央父子二人,很快趕到了大云寺。
喬央與無絕的交情是擺在明面上的,世人都知,他們?cè)谙忍拥钕瞒庀鹿彩?,而無絕早已沒有其他親人了,因此才有大云寺的僧人前去國子監(jiān)報(bào)喪之舉。
同樣的喪訊,很快也傳到了興寧坊忠勇侯府。
而孟列的情況又有些不同,明面上,他與無絕只是捐資修建大云寺的商賈和大云寺住持的關(guān)系——
這一重淺薄的關(guān)系,讓他沒辦法第一時(shí)間急切地出現(xiàn)在大云寺,否則或會(huì)招來寺中無數(shù)圣人眼線的疑心……
是,倘若無絕死了,殿下便再也回不來了,他守著登泰樓的秘密便也毫無意義了……可他不信!
他不信無絕當(dāng)真會(huì)這樣死去!
孟列尚且保持著最后一絲理智,他在馬車中強(qiáng)自鎮(zhèn)定地靜坐許久,估算著時(shí)辰差不多了,料想無絕的死訊已經(jīng)傳開了,適才讓車夫繼續(xù)趕車,去往大云寺。
待他到時(shí),寺外已停落著不少車馬軟轎,其中還有宮中的,想來圣人也是得知此事了……
孟列維持著如常的神情,在進(jìn)入寺中,從一名知客僧人口中得知住持方丈圓寂的消息后,才敢露出震驚與悲切之色:“……我可否前去瞻仰無絕大師最后一面?”
僧人知他是大云寺的貴人,又時(shí)常與住持大師談佛法,此刻便雙手合十,念了聲佛:“孟施主請(qǐng)隨小僧來吧。”
一路上,菩提樹隨風(fēng)輕搖,松針悄然而落,頭頂驕陽迸射出的灼灼金光幾乎刺目,孟列踩在青石磚上,卻好似行走漆黑夜色中,前方僅剩一點(diǎn)點(diǎn)微弱燭光,在勉強(qiáng)指引著他繼續(xù)向前。
他很快來到了安置無絕的佛殿內(nèi),四下人聲,木魚敲擊聲,誦經(jīng)聲混雜,還有一些斷斷續(xù)續(xù)的哭聲。
年長些的僧眾已然悟得生死超脫之法,此刻縱然心中悲戚,卻也只是閉眸誦經(jīng),那些哭聲便大多來自尚且年幼的小和尚們。
無絕在紅塵中的羈絆并不多,除了一些剛巧來上香,恰得知此事的香客之外,此刻殿中的俗世之人只有喬家父子,和四五名內(nèi)侍模樣的人,或是圣人派來的,或是喻增的人,他們或低聲交談著,或面露嘆息惋惜之色。
在一片混雜中,孟列的視線和喬央的目光有著一瞬的匯聚。
孟列看到的是一雙沉重悲切的眼睛,透過這雙眼睛,孟列又清楚地看到眼前那微弱的燭光再次變得黯淡。
孟列幾乎是伸手撥開了面前的一位婦人,幸而情形特殊,那官家夫人并未見怪,也無人留意他。
孟列來到了無絕身邊。
孟列的視線一寸寸掃視著躺在那里的人,從緊閉的眸,到青白灰暗,兩頰消瘦凹陷,再無絲毫生機(jī)的臉,再到那雖被經(jīng)幡覆蓋、卻也看得出消瘦干癟的身軀……
分明距離上一次相見尚未隔十日……
起來!
快起來!
給我起來??!
孟列在心中一聲聲地喊著,幾近嘶聲力竭。
他控制了未有出聲,但他無法控制地抓起了無絕一只手,那只手在這夏日里冰涼刺骨,甚至已有了不屬于活人的僵硬。
“阿彌陀佛……”見他舉動(dòng)不妥,一旁的醫(yī)僧提醒道:“方丈大師已經(jīng)圓寂,肉身雖化解于世,然功德已然圓滿,至此不必再困于六道之內(nèi),此為超升也,故請(qǐng)施主不必為此哀痛。”
孟列顫顫垂眸,只覺冬日寒風(fēng)自心底深處驀然襲出,終將那黯然的燭光一舉吞噬。
兩名年輕僧人自殿內(nèi)而出,其中一人低聲嘟囔了一句:“……住持病了多日,不過強(qiáng)撐而已,我每日煎藥送藥,早就伺候得累了……今日他終于圓寂了,我也總算能得輕松了?!?/p>
他身邊的僧人驚怒交加,將他扯到一旁去,避開往來的僧人與香客,嚴(yán)聲訓(xùn)斥道:“惠空……你在胡言亂語些什么!”
法名惠空的僧人一時(shí)怔住:“三師兄,我……”
“住持方丈歷來待你不薄,才準(zhǔn)你近身侍奉,你卻在他圓寂之日說出這番話來……這些年來,你就是這般修禪的嗎!”
“三師兄……”惠空忽然紅了眼睛,一時(shí)茫然無措:“是我一時(shí)失言了……”
“你豈止是失言,我看你是失了禪心了!”年長些的僧人連連念佛:“住持方丈的后事不必你來操持了,你現(xiàn)下即去佛祖面前自省悔過!”
惠空應(yīng)下,失魂落魄地離開了此處。
他方才怎能說出那些話來……
其實(shí)回想起來,甚至不止是今日,自住持方丈病下以來,他便時(shí)常會(huì)在私下抱怨,好似……好似怎么看住持方丈怎么覺得不順眼,再?zèng)]了從前的恭儒敬重……
他也不知道自己怎么了……就像中邪了一般!
惠空自責(zé)難當(dāng),待到無人處,含淚狠狠打了自己一耳光,來到后殿中,在佛前長跪懺悔。
……
巍峨的宮城之中,天鏡國師在被召去甘露殿的路上,正仰首望向蒼穹,清明的眼底若有所思。
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