那仆從一路強(qiáng)作鎮(zhèn)定,心驚膽戰(zhàn)地將那只麻袋抬到為常歲寧備下的客院。
大長(zhǎng)公主府備下的洗塵宴甚是豐盛,常歲安很是受寵若驚。
他的受寵若驚不單是在于飯菜的豐盛程度上,更因那些菜式基本上都是他往常愛(ài)吃的。
當(dāng)然,常歲寧的喜好也被照顧到了,不過(guò)她一向不挑剔,有肉吃就很好。
常歲安原也不是挑剔之人,但富貴窩里養(yǎng)大的郎君,任誰(shuí)都會(huì)有些自己的偏好,而常歲安的偏好在這頓飯上被照顧得十分細(xì)致用心。
看出少年的惶恐,大長(zhǎng)公主笑著道:“偶爾與你阿爹于書(shū)信上閑談時(shí),曾聽(tīng)他提起過(guò)你的喜好,也不知他所言是真是假,姑且就這么準(zhǔn)備上了。”
常歲安聽(tīng)得此言,竟沒(méi)有太多震驚之感,他對(duì)阿爹“怎么什么都說(shuō)”的震驚之感,已在得知阿爹將他屁股上的胎記形狀都告訴了大長(zhǎng)公主時(shí),被拔到了最高點(diǎn)。
相較之下,談一談他的喜好便太正常了,不過(guò)由此可見(jiàn)這“閑談”的確很閑了,竟連他這個(gè)不搭邊的小輩都要反復(fù)拉出來(lái)細(xì)說(shuō)……阿爹若實(shí)在沒(méi)得聊,或許這信也可以不寫(xiě)的?
少年人在心里犯嘀咕,但也真誠(chéng)道謝:“多謝大長(zhǎng)公主殿下如此費(fèi)心?!?/p>
“即便費(fèi)心也是開(kāi)心的?!贝箝L(zhǎng)公主笑望著兄妹二人:“你們此番能過(guò)來(lái),我不知道多歡喜呢?!?/p>
這話不是客套話,這位宣安大長(zhǎng)公主素來(lái)待人也不屑作出客套假象。
她眼里的笑意真真切切地溢了出來(lái),盛滿了對(duì)小輩的喜愛(ài),不許常家兄妹再道謝,只催著人趕緊動(dòng)筷。
宴后,大長(zhǎng)公主便使人讓府中那位擅治骨傷的大夫給常歲安診看。
在大長(zhǎng)公主府下人的陪同下,劍童將自家郎君推回了住處時(shí),那位年約六旬的大夫已經(jīng)等在了那里。
李潼拉著常歲寧又喝了會(huì)兒茶,二人脾性相投,果真也相談甚歡,李潼頗覺(jué)與卿相見(jiàn)恨晚。
喝罷茶,李潼依舊不舍,又提議陪著常歲寧去看常歲安:“……咱們過(guò)去,且聽(tīng)聽(tīng)關(guān)大夫怎么說(shuō)。”
路上,李潼問(wèn)起常歲寧的喜好,也順便問(wèn)起阿點(diǎn)的。
阿點(diǎn)悄悄看向常歲寧,似在詢問(wèn)——可以說(shuō)嗎?
見(jiàn)常歲寧笑著向他微點(diǎn)頭,阿點(diǎn)才立即道:“我喜歡糖葫蘆,松子糖,棗泥糕,桂花魚(yú)……竹蜻蜓,還有貓貓!”
又有些驕傲地挺直胸膛:“我也有一只貓的,也帶來(lái)了!是橘色的!我得閑便教它打貓貓拳!”
李潼笑起來(lái):“這么厲害啊,可以也教一教我們府上的貓嗎?你來(lái)當(dāng)師父,我拿糖葫蘆做束脩,如何?”
搖金早前便已傳信告知了阿點(diǎn)的特殊之處。
阿點(diǎn)點(diǎn)頭如搗蒜:“當(dāng)然可以,那就每日送它去我那里操練吧!切記不可偷懶,要勤學(xué)苦練持之以恒才行!”
這天真爛漫而又一本正經(jīng)的話,逗得李潼笑得停不下來(lái)。
“小阿鯉,你覺(jué)得怎么樣?”阿點(diǎn)又想起來(lái)去征詢常歲寧的意見(jiàn):“你說(shuō),我這武館辦不辦得?”
“辦得?!背q寧給予肯定地點(diǎn)頭:“先辦一座貍奴武館,來(lái)日或可組建一支貍奴大軍也說(shuō)不定。”
阿點(diǎn)眼睛大亮,一時(shí)干勁十足。
幾人說(shuō)說(shuō)笑笑著來(lái)到了常歲安的住處,見(jiàn)到了那位關(guān)大夫。
“這位郎君傷勢(shì)不輕,但勝在醫(yī)治及時(shí),日常照料得當(dāng)……”老大夫說(shuō)起話來(lái)慢悠悠,笑吟吟的:“待在老夫手上好生養(yǎng)上半年,定可恢復(fù)如常?!?/p>
李潼大松一口氣:“那便太好了!”
常歲寧向那大夫施禮:“便有勞大夫了。”
常歲安這一路來(lái),用的是孫大夫給的方子,關(guān)大夫看罷,只根據(jù)傷勢(shì)恢復(fù)程度,略作了些調(diào)整。
“常郎君此時(shí)人在何處?”李潼邊上臺(tái)階邊問(wèn)。
“老夫讓人為常郎君準(zhǔn)備了藥浴,洗一洗塵,活一活筋骨,有利于傷勢(shì)恢復(fù)?!?/p>
耳房浴桶中的常歲安聽(tīng)得李潼的聲音,下意識(shí)地抱緊了光裸緊實(shí)的上半身:“……劍童,你去看看門(mén)閂緊沒(méi)有!”
劍童:“……是?!?/p>
李潼果真往耳房這邊走了兩步,嗅了嗅從門(mén)縫里鉆出來(lái)的濃厚藥味,道:“這活血的藥氣,單是聞著,都足以叫人小產(chǎn)了呢?!?/p>
“?”常歲寧下意識(shí)地看向她的腹部。
李潼轉(zhuǎn)頭朝她一笑:“我沒(méi)有身孕,只是感嘆這藥聞起來(lái)便很是活血。”
常歲寧點(diǎn)頭,這實(shí)在是一種很新的感嘆方式。
關(guān)大夫習(xí)以為常。
由此便能看出,在這遠(yuǎn)離京師的宣州之地,養(yǎng)出了一個(gè)性情未經(jīng)禁錮雕刻,甚是外放自在的姑娘。
李潼本不姓李,關(guān)于身世來(lái)歷并不詳細(xì),有人說(shuō)她是大長(zhǎng)公主收養(yǎng)的養(yǎng)女,有人說(shuō)她的生父是大長(zhǎng)公主的男寵之一。
大長(zhǎng)公主并不與人多解釋,在廢帝還未被廢去時(shí),便讓廢帝賜了李姓給女兒,一直養(yǎng)在身邊。
因得到了足夠多的愛(ài),李潼也未曾因自己不清不楚的身世而敏感多思,幼時(shí)她入京師,有一群宗室子弟嘲笑問(wèn)她阿爹是誰(shuí),她只翻個(gè)白眼,很無(wú)所謂地答——阿爹?那種東西又不重要。
李潼作風(fēng)大膽,不顧及旁人眼光,當(dāng)然,并未達(dá)到就此闖進(jìn)浴房,旁觀常歲安泡澡的程度。
她繼續(xù)與常歲寧說(shuō)話,知曉常歲寧習(xí)武,便提議要為常歲寧在府中建一個(gè)演武場(chǎng)。
她這個(gè)阿姊當(dāng)?shù)脤?shí)在闊綽,但常歲寧連忙婉拒了。
常歲寧并無(wú)意在大長(zhǎng)公主府久居,她此行來(lái)宣州,一是為道謝,打探了解江南各處情況,二來(lái)便是為了安置常歲安,接下來(lái)她有著自己的打算和安排。
此處于她而言只是個(gè)臨時(shí)落腳處,自然不宜讓主人家這般興師動(dòng)眾。
而此一刻,這座府邸的主人,正在房中掉眼淚。
宣安大長(zhǎng)公主忍了許久了,回到自己房中后才敢落淚。
這淚水有虧欠,有愧疚,也有歡喜。
“……這傻孩子看著便是個(gè)心善的,老天爺怎忍心叫他受了這樣一遭罪?!贝箝L(zhǎng)公主擦著淚埋怨起來(lái)。
“那您同老天爺說(shuō)道說(shuō)道?”穿竹嬤嬤在旁笑著道:“好了,人都回來(lái)了,您該開(kāi)心才是?!?/p>
“我這可不就是開(kāi)心的眼淚?”大長(zhǎng)公主認(rèn)真問(wèn):“我今日做得如何?可有哪里不足?”
“不能再足了,依婢子看,您得收著些才不會(huì)被人瞧出異樣?!?/p>
“怕什么,遲早是要……”大長(zhǎng)公主將眼淚擦干,轉(zhuǎn)而交待道:“就得足一些,你們也是一樣,要將這兩個(gè)孩子照料得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?,?wù)必要讓他們的日子過(guò)的比在京師還要好上十倍百倍!”
“總而言之,最好是叫他們?cè)偕岵坏米撸 ?/p>
主打一個(gè)樂(lè)不思蜀!
穿竹嬤嬤笑著應(yīng)下來(lái):“婢子明白了。”
大長(zhǎng)公主喝了半盞茶,似無(wú)意間提起:“對(duì)了,讓人去探一探他軍營(yíng)那邊的消息……最近我總覺(jué)得心頭有些不安寧?!?/p>
穿竹嬤嬤自然知曉這個(gè)“他”是何人,遂應(yīng)下來(lái)。
大長(zhǎng)公主:“別多想,我可不是關(guān)心他的死活?!?/p>
穿竹嬤嬤點(diǎn)頭:“是?!?/p>
大長(zhǎng)公主:“我這都是為了孩子?!?/p>
穿竹嬤嬤再點(diǎn)頭:“對(duì)?!?/p>
此時(shí),有仆從前來(lái)求見(jiàn),行禮罷隔著珠簾將所見(jiàn)稟明。
“……麻袋里裝著活人?”大長(zhǎng)公主不以為意道:“出門(mén)在外,帶個(gè)活人有甚稀奇的,若是個(gè)死人倒還值得說(shuō)一說(shuō)。”
仆從:“?”
“姑娘家出門(mén)在外為了穩(wěn)妥,身邊多帶個(gè)人不是很正常,哪里就值得大驚小怪?!贝箝L(zhǎng)公主將人打發(fā)了:“退下吧,小心侍奉照料即可,勿要多嘴多舌?!?/p>
仆從應(yīng)聲是,自我反省著離去。
大長(zhǎng)公主有此反應(yīng),倒也不是盲目粗心,她早已聽(tīng)搖金提起過(guò)了,常家女郎隨身帶著一位身份不明之人。
“這孩子倒也信得過(guò)我,將人就這么帶過(guò)來(lái)了。聽(tīng)搖金說(shuō),來(lái)宣州也是她拿的主意,歲安又是她救的……這孩子,的確是個(gè)聰明又有本領(lǐng)的?!?/p>
她轉(zhuǎn)頭交待穿竹:“晚些你親自去傳個(gè)話,便道我這府里有幾處適合關(guān)人的密室,讓她挑個(gè)喜歡的,把人扔進(jìn)去,更省事穩(wěn)妥?!?/p>
又道:“若需要人來(lái)看守,便給她撥兩個(gè)得用的過(guò)去。”
一切安置妥當(dāng)后,常歲寧歇息了一個(gè)時(shí)辰,醒來(lái)時(shí)已是疲憊盡消。
此時(shí)穿竹尋了過(guò)來(lái),同她轉(zhuǎn)達(dá)了大長(zhǎng)公主之言。
聽(tīng)對(duì)方要借她密室用來(lái)關(guān)人,常歲寧只覺(jué)實(shí)在貼心至極,也沒(méi)有推辭:“勞煩替我多謝大長(zhǎng)公主殿下。”
少女的從善如流讓穿竹嬤嬤覺(jué)著,這倆一個(gè)敢借,一個(gè)敢用,該說(shuō)不說(shuō),倒真也挺像一家人的。
殊不知,這“一家人”三個(gè)字,倒也不是她的錯(cuò)覺(jué)。
緊接著聽(tīng)那少女道:“看守之人便不麻煩貴府了,我手下之人足夠了?!?/p>
常歲寧此行暗中雖只帶了以常刃為首的三十余人,但個(gè)個(gè)皆是百里挑一的好手,且如今對(duì)她頗稱得上盲目服從,調(diào)一個(gè)專門(mén)看守樊偶,完全是沒(méi)問(wèn)題的。
至于那個(gè)樊偶,倒不愧是榮王手下得用之人,算是個(gè)人物,嘴巴實(shí)在很?chē)?yán),一路上常歲寧也未能問(wèn)出什么有用的東西來(lái),但她不著急,單只此人在她手中這一點(diǎn),已很有價(jià)值了。
至于這張嘴,她遲早會(huì)撬開(kāi)的,姑且先關(guān)著,挫一挫對(duì)方意志。
“殿下已令人去打探常大將軍近來(lái)的消息,待消息一傳回來(lái),便會(huì)及時(shí)告知常娘子的,常娘子安心在此住下即可。”穿竹最后說(shuō)道。
常歲寧點(diǎn)頭,再次道謝。
她如今確實(shí)是在等常闊那邊的消息,但不是借大長(zhǎng)公主的手。
此前在她的安排下,常家那些前去運(yùn)輸錢(qián)糧的老兵,這兩日也要抵達(dá)大軍安營(yíng)之處了。
他們此番所攜錢(qián)糧,并非只有上呈戶部的那些,她交待了他們,只需將呈給戶部的數(shù)目送去軍營(yíng),余下的則另行安置藏放——到底是老常的大半身家,一時(shí)自不宜傾囊送出,還需給自家留足后路,以觀之后形勢(shì)而為。
常家老兵會(huì)借著送錢(qián)糧的時(shí)機(jī)去軍營(yíng)與常闊見(jiàn)面,先探一探消息。
等消息傳到她這里,應(yīng)當(dāng)也就四五日而已,這四五日的時(shí)間,她應(yīng)該也足以印證心中猜想了,若能放心將阿兄安置在此,她便要去做自己該做之事了。
老常的家產(chǎn),老常的兒子,她都要安置妥當(dāng)才能沒(méi)有后顧之憂,安心去做接下來(lái)的事。
常歲寧在此等著常闊的消息,但更快傳來(lái)的,卻是并州崔璟的消息。
崔璟于并州查實(shí)了并州大都督府長(zhǎng)史戴從與徐正業(yè)勾結(jié)之實(shí)。
那長(zhǎng)史戴從被處死后,緊鄰并州的河?xùn)|節(jié)度使肖川卻忽然陳兵圍了并州。
因同在河?xùn)|道共事多年,肖川此人與戴從是相交多年的好友,他聲稱戴從是被崔璟栽贓冤殺,又稱真正與徐正業(yè)勾結(jié)之人實(shí)則是崔璟,戴從不過(guò)是頂罪替死,總之說(shuō)法甚多,而他誓要為好友報(bào)此仇,討一個(gè)說(shuō)法。
這說(shuō)法如何討,便在率軍圍城的動(dòng)作之上。
崔璟奉密旨,暗中只率一支輕騎來(lái)此,而肖川集河?xùn)|道八萬(wàn)兵馬圍城,并州城過(guò)半兵力受肖川買(mǎi)通或挑撥,也喊起了為長(zhǎng)史戴從報(bào)仇的口號(hào)。
一時(shí)間,崔璟陷困于并州,處境危急。
消息傳到宣州時(shí),常歲寧竟已無(wú)意外之感,在來(lái)宣州的途中,她便意識(shí)到了崔璟之行或有危機(jī)潛伏。
現(xiàn)下看來(lái),果然如此!
并州太原地處緊要,有大盛北都之稱。
有人設(shè)下此局,誤導(dǎo)圣冊(cè)帝,令崔璟不得不秘密前往并州查實(shí)平定內(nèi)亂……
這“肖川”處心積慮要奪并州而占北都,殺崔璟而立威揚(yáng)名!
崔璟若死,玄策軍無(wú)主,對(duì)方若占下北都,便可與本就動(dòng)蕩不安的朝廷相抗。
“小阿鯉,小璟會(huì)不會(huì)出事?”消息已經(jīng)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),阿點(diǎn)擔(dān)心極了,拉起常歲寧的手臂就往外走:“咱們快些去救他吧!”
臉色同樣不太好看的常歲寧按住他的手掌,道:“已來(lái)不及了?!?/p>
阿點(diǎn)眼神不安地看向她。
“我是說(shuō)……”似有一卷清晰地輿圖在腦海中展開(kāi),常歲寧理智地道:“并州距京師千里,而距宣州足有兩千里遠(yuǎn),消息如此精確傳到此處,至少需要五六日。而肖川手握八萬(wàn)大軍,于并州城中又有內(nèi)應(yīng),按常理來(lái)說(shuō),不出三日即可奪下并州城——若是如此,那么此時(shí)的并州已經(jīng)易主了?!?/p>
所以她說(shuō)來(lái)不及去救人。
當(dāng)然,也有第二種可能,她也萬(wàn)分希望是第二種可能——那便是崔璟早有應(yīng)對(duì)。
常歲寧反握著阿點(diǎn)的手臂,制止安撫著他,目光則穿過(guò)大長(zhǎng)公主府高聳的院墻,遙遙而準(zhǔn)確地看向并州所在的方向。
所以,他有嗎?
……
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