普林斯莊園。
斯內(nèi)普獨(dú)自走在走廊。
第二次走進(jìn)畫像儲藏室，他很平靜，視線掃過艾琳畫像的位置，快速移開，腳步不停，來到角落。
角落沒掛著畫像，斯內(nèi)普按順序算了算，這里應(yīng)該屬于艾琳的下一代。
也就是此時(shí)站在角落的他。
看著上面專門為掛畫像留下的掛鉤，他遲疑轉(zhuǎn)動手上的戒指，指腹在刻著的花紋流連。
時(shí)鐘指針不停轉(zhuǎn)動。
半晌，斯內(nèi)普下定決心，指尖魔力流入戒指，在里面找尋了一會，拿出一個和艾琳畫像差不多大小的畫框。
上面赫然是他自己的畫像。
拿出畫像后，斯內(nèi)普又猶豫了。
沒人能知道未來的事，他也不能。
所以他沒辦法預(yù)估阿塞斯無意發(fā)現(xiàn)畫像時(shí)會想什么，沒辦法知道他的結(jié)局，也沒辦法預(yù)估阿塞斯在他死后，需不需要他的畫像穩(wěn)定情緒。
但他賭不起。
哪怕有一點(diǎn)可能——他會死，阿塞斯會需要他的畫像，他也要留下畫像。
斯內(nèi)普不再猶豫，動作緩慢卻堅(jiān)定地把畫像掛上墻壁，再用紅色綢布將畫像蓋住，不露一角。
他做的很認(rèn)真，和以往每一次熬制魔藥一樣認(rèn)真、一樣一絲不茍，不允許出現(xiàn)絲毫差錯。
放置好畫像，他再一次來到艾琳面前，手拽住紅布，掀開。
滿目的紅轉(zhuǎn)瞬即逝。
艾琳和之前沒有什么區(qū)別，
斯內(nèi)普對她點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打招呼，隨后不等艾琳開口逐客，他平靜地將身份和這些年的經(jīng)歷概括成短短幾句話，朝艾琳砸過去。
艾琳被眼前男人是她兒子這個消息砸懵了，好半天沒回過神。
回過神就怔怔盯著斯內(nèi)普看，眼神在斯內(nèi)普臉上游離不定，似乎在尋找能證明斯內(nèi)普是她兒子的痕跡。
如果事先不知道，找到答案或許比較艱難，但答案已然先一步出來，再倒推回去，那些蛛絲馬跡就很明顯了。
“你真的是我兒子？”
艾琳在斯內(nèi)普臉上找到了一些熟悉的感覺，但還是有點(diǎn)不敢相信。
畢竟她的記憶和思維還是青年時(shí)期的艾琳.普林斯。
聽了艾琳的詢問，斯內(nèi)普神色有一瞬復(fù)雜，很快又恢復(fù)平靜。
“你既然擁有她的思維，那就應(yīng)該看得出來，我沒有必要去騙一幅什么都做不到的畫像?！?/p>
“我真的有兒子？”
艾琳茫然往前走，朝斯內(nèi)普伸出手，似乎想掙脫離畫像的限制，去碰一下忽然冒出來的兒子。
“你是……我的孩子？”
十多年沒聽過的聲音再次叫出熟悉的稱呼，斯內(nèi)普思緒晃了下。
眼前的艾琳在他眼里，漸漸和記憶中那個溫柔哼歌謠的母親重合。
他似是被蠱惑般，啟唇。
“母——”
在即將喊出母親的最后一秒，斯內(nèi)普猛地后退兩步，和艾琳拉開一小段距離。
“你是她，但也不是她?！?/p>
說著，他嗤笑了下，懶洋洋帶出來的語調(diào)格外嘲諷。
“就算是她，我想我和她的關(guān)系也沒有親密到可以相互安慰的程度?！?/p>
艾琳停住手，被斯內(nèi)普的行為和話語潑了一盆冷水，眼神茫然而無措。
“我只是想看看你?！?/p>
看看我？
斯內(nèi)普仿佛聽到什么笑話，唇邊、眼尾都染上冷然的笑。
“我不需要你看我，”他說。
也許是母子連心，斯內(nèi)普用來嚇退無數(shù)小巫師的冷笑對艾琳失了效，她只是抿了抿唇，就接受了斯內(nèi)普的話。
“你還在恨艾琳……普林斯？”
猶豫再三，她還是用了普林斯的姓，使用多年的姓氏不是說放棄就能放棄的，更何況照斯內(nèi)普的透露，那個斯內(nèi)普對她和小斯內(nèi)普并不好。
“恨？”
斯內(nèi)普輕飄飄掃了眼艾琳，在她有些忐忑的目光中緩慢搖頭。
“我們互不相欠了?！?/p>
換而言之，他們沒有關(guān)系了。
無論是愛還是恨，都沒有了。
艾琳看著斯內(nèi)普，許久后，失望地發(fā)現(xiàn)斯內(nèi)普沒有說謊，他是真的不在乎他的母親。
能讓一個孩子對生他的母親徹底失望，看來“她”真的傷他太深。
艾琳不敢再看斯內(nèi)普。
“我……”
沉默在這對陌生的母子之間流淌。
斯內(nèi)普安靜等待艾琳的后文。
剛才他就發(fā)現(xiàn)了，艾琳很多習(xí)慣性的動作和他很像。
不，應(yīng)該說他像艾琳。
而艾琳現(xiàn)在的表情和動作，他只在阿塞斯面前做過。
那時(shí)的他在為誤會道歉。
艾琳醞釀好情緒，愧疚道：“西弗勒斯……我能叫你西弗勒斯嗎？”
斯內(nèi)普頷首，藏于袖子的手握成拳頭，指甲在掌心留下一道道月牙紅痕。
得到斯內(nèi)普的同意后，艾琳繼續(xù)說，“我知道你分的清我們，但我也是過去的她，或者說是她的造物?！?/p>
“所以我想……不管如何，我都應(yīng)該代替她，向你說一聲抱歉?！?/p>
“我為我的所作所為，向你道歉，希望能得到你的原諒，西弗勒斯。”
艾琳微微躬身作了個標(biāo)準(zhǔn)的禮。
斯內(nèi)普看著她，沒動，受了艾琳……她母親的畫像的禮。
只是看向艾琳的眼里有些不解。
艾琳的行為和身上的特質(zhì)無不表面她被家里教的很好。
知進(jìn)退明事理，對各種能謀取利益的事處理方法也很老道，能屈能伸，是標(biāo)準(zhǔn)的斯萊特林。
知道他的身份后，寧愿彎下腰道歉，認(rèn)下他這個不知真假的兒子，也要將莊園留在普林斯手中。
這種利益至上，只要抓得住利益就不會輕易放手的女人到底到底為什么會看上托比亞。
沒經(jīng)歷過被愛沖昏頭的魔藥大師實(shí)在沒辦法理解艾琳的思路。
斯內(nèi)普沉默那么久，十七歲左右的艾琳有些沉不住氣了。
她悄悄打量過去，見斯內(nèi)普只是低頭沉默不語，沒有離開，便放了心。
斯內(nèi)普能留下，說明心里始終還有母親的一席之地，只要再給她一點(diǎn)時(shí)間，她就能想到辦法把莊園留下來。
“你能原諒我嗎？西弗勒斯?！?/p>
艾琳滿懷歉意地說，又在斯內(nèi)普看過來的時(shí)候低下頭，肩膀不經(jīng)意抽動兩下，確保斯內(nèi)普看到才停下，抬起泛紅的眼眶，露出眼里的歉意。
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