“綠林道上一直有句話,本官覺(jué)得很有道理?!?/p>
陳朝微笑著一字一句說(shuō)道:“收人錢財(cái),替人消災(zāi)。”
道理很簡(jiǎn)單,百姓們每年交稅,充盈國(guó)庫(kù),供養(yǎng)百官,滋養(yǎng)軍隊(duì),那么他們這些人,就該好好將他們放在心上。
天底下再?zèng)]有比這個(gè)道理更理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤?/p>
謝慶的喉嚨動(dòng)了動(dòng),還想說(shuō)些什么,陳朝便扭頭問(wèn)道:“本朝太祖高皇帝是怎么說(shuō)的?”
謝慶神色復(fù)雜,但還是說(shuō)道:“本朝非以門閥共天下,而是以百姓共天下?!?/p>
陳朝滿意點(diǎn)頭,“還記得這句話,很不錯(cuò)。”
謝慶頓了頓,還是說(shuō)了一句實(shí)實(shí)在在的老實(shí)話,“話雖如此說(shuō),但天下有這么個(gè)想法的人,沒(méi)有幾個(gè)?!?/p>
“本官是這么想的便行?!?/p>
說(shuō)到這里,陳朝意味深長(zhǎng)地說(shuō)道:“至于本官之后……還早呢?!?/p>
他看著謝慶笑了笑,說(shuō)起年紀(jì),自己的確還年輕,要是不出意外,沒(méi)有什么別的事情,他自己也愿意多在朝廷多做幾年事情的話,天下會(huì)很多年不變。
只是這之后的事情,誰(shuí)都說(shuō)不清楚。
……
……
大雨漸小,最后徹底雨過(guò)天晴。
最后不愿意離開的雨珠,也只能順著青瓦無(wú)力地落到地面的青石板上。
陳朝站起身,謝慶跟著起身。
已經(jīng)有腳步聲響起。
一座小院外,從大雨之前,便已經(jīng)等了許多謝氏子弟,等到此刻雨停,其實(shí)已經(jīng)有不少人早就渾身濕透。
他們一直守在這里,就是為了一個(gè)結(jié)果。
今日謝氏因?yàn)槟莻€(gè)年輕武夫踏入謝氏而注定會(huì)有變動(dòng),但最后的走向,他們卻不知道,容不得他們不關(guān)心。
“家主令……”
一位頭發(fā)花白的老人來(lái)到院子前,看了一眼眾人,然后打開手里的那張紙,這才清了清嗓子。
人們認(rèn)識(shí)這個(gè)老人,知道他是管著刑堂的七老太爺。
雖說(shuō)白鹿謝氏是讀書人世家,表面上還是以道理作為行事根本,但他們對(duì)于刑堂還是覺(jué)得很有敬畏之心的,因?yàn)樾烫么碇倪€是祖宗家法。
所以在七老太爺出現(xiàn)之后,所有人都閉上了嘴巴,沒(méi)有人說(shuō)話。
“經(jīng)徹查,長(zhǎng)房謝庭殘害同胞兄弟一事,屬實(shí)。依著祖宗家法,本該嚴(yán)懲不貸,其父謝中行,知曉此事,非但不制止,反而為謝庭掩蓋,趁著謝南渡北上之時(shí),想要戕害之。此父子罪大惡極,現(xiàn)已伏誅,但參與此事者,還有以下……”
七老太爺嘴里,有一串名字被念出來(lái),而每一個(gè)名字被念出來(lái)的時(shí)候,在這些謝氏子弟的心里,就會(huì)多一份難以名狀的感覺(jué)。
那些名字里,有些管著謝氏的大小事務(wù),有些則是早就什么都不管了。
總之覆蓋面之廣,超出所有人的預(yù)料。
等到念完這些名字之后,七老太爺看了一眼這些謝氏的子弟,“所有的口供和證據(jù),刑堂那邊都會(huì)公示,有疑問(wèn)者,可到刑堂一觀?!?/p>
“另外,這些人殘害同族同胞,即日起從族譜除名?!?/p>
說(shuō)完這句話之后,七老太爺便轉(zhuǎn)身走了。
跟著他離去的,還有一批不愿意相信竟然會(huì)這樣的謝氏子弟。
但幾乎大部分人都知道,大局已定。
白鹿謝氏若只是逢迎陳朝這位鎮(zhèn)守使大人,會(huì)找一些人出來(lái),但絕不會(huì)是像如今這般,牽連這么多人。
從這樣一看,那就幾乎是真相了。
不少謝氏子弟看向小院里面,看向那位年紀(jì)不大,此刻始終站在屋檐下的年輕鎮(zhèn)守使。
他們的情緒復(fù)雜,原本以為那是陳朝在打他們的臉,但實(shí)際上這會(huì)兒才知道,他不過(guò)是輕輕揮出一巴掌,真正讓他們的臉腫起來(lái)的,是他們自己。
忽然間,之前說(shuō)過(guò)話的年輕謝氏子弟走入小院,看著屋檐下的陳朝,鄭重行禮,并問(wèn)道:“鎮(zhèn)守使大人,不知我可否前往北境抗擊妖族?”
陳朝看了他一眼,搖頭道:“讀書人好好讀書就是了,在自己擅長(zhǎng)的方面做點(diǎn)事情,搏命這種勾當(dāng),還是交給我們這些泥腿子武夫吧?!?/p>
……
……
離開謝氏之前,陳朝和謝氏家主到底還是真的做到了坐下來(lái)平心靜氣地談些事情。
兩杯熱茶被人端上來(lái)之后,下人便走了,這里便只剩下這兩人。
謝中理看著自己眼前的這位年紀(jì)輕輕的鎮(zhèn)守使,心情復(fù)雜,但這些復(fù)雜的情緒里,卻沒(méi)有什么怨恨。
“修行三千年,猶在迷障中。尋道也問(wèn)訊,緣差君一言。”
謝中理感慨道:“這些年謝氏家風(fēng)漸漸走向不同,想不太明白為什么,鎮(zhèn)守使大人來(lái)一趟,這才都明了?!?/p>
陳朝微笑道:“怎么,謝家主這會(huì)兒就幡然醒悟,知曉自己是個(gè)讀書人了?”
謝中理?yè)u了搖頭。
“都是活了多少年的老東西了,有些想法一時(shí)間是改不了的,不過(guò)到底是能看出些怎么樣對(duì)謝氏好?!?/p>
謝中理自嘲道:“若是南渡愿意,我其實(shí)可以馬上把家主之位交給她,謝氏在她手上,想來(lái)才會(huì)走回正軌?!?/p>
這些年謝中理自己也沒(méi)怎么花心思在治理家族上,其實(shí)說(shuō)做家主,早就膩了。
陳朝說(shuō)道:“神都謝氏,白鹿謝氏,書院,北境……這些地方,都想要南渡接手,她就一個(gè)人,怎么做得過(guò)來(lái)?”
謝中理笑了笑,他自然也知道謝南渡不可能做白鹿謝氏的家主,要不然也不會(huì)明知道謝庭做了這些事情,還當(dāng)作不知道。
“站在家主的角度,本官能理解你的所作所為,但能理解,卻不能接受?!?/p>
陳朝平靜道:“白鹿謝氏既然一直都是天下讀書人心中的圣地,不為盛名所累,也不要辜負(fù)了這份名聲?!?/p>
謝中理點(diǎn)了點(diǎn)頭,欲言又止。
他其實(shí)心中還有一個(gè)疑問(wèn),但此刻卻不好問(wèn)。
陳朝沒(méi)說(shuō)話,只是伸手拿出一件東西。
那正是神都謝氏的印信,有那東西,神都謝氏的一切,陳朝都可調(diào)動(dòng)。
謝中理看著眼前的印信,眉頭蹙起又舒展,最后才感慨道:“原來(lái)老祖宗比我看得遠(yuǎn)太多了?!?/p>
神都謝氏和白鹿謝氏雖然是兩支,但卻都姓謝,輩分是通的。
白鹿謝氏的這些事情,要找一個(gè)切入點(diǎn),陳朝是從當(dāng)年謝南渡北上和神都謝氏那邊的事情里切入的,之后順藤摸瓜,才查出這些事情。
當(dāng)然這都多虧了大梁皇帝留下的百川閣,不然要查白鹿謝氏這樣的地方,即便是有神都謝氏這樣的協(xié)助,也是個(gè)很麻煩的事情。
謝中理說(shuō)道:“謝中行父子這些年還斂財(cái)不少,查清楚之后,謝氏會(huì)將其全部捐給朝廷?!?/p>
“另外謝氏還會(huì)拿出些錢來(lái)?!?/p>
謝中理說(shuō)道:“鎮(zhèn)守使大人有句話說(shuō)得很對(duì),國(guó)家危難,既然沒(méi)辦法去北境保家衛(wèi)國(guó),讀書人就做點(diǎn)自己擅長(zhǎng)的事情就好?!?/p>
陳朝笑了笑,“要是別的,本官還是會(huì)客氣幾分,但要說(shuō)給錢嘛,本官就不客套了,畢竟如今北邊耗費(fèi),的確很多,朝廷也捉襟見(jiàn)肘?!?/p>
謝中理點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)有過(guò)多去說(shuō)些什么,他還是很明白一些道理的,雖說(shuō)此刻自己的行為,陳朝也能看得出來(lái),但他不怕對(duì)方能看出來(lái),就怕對(duì)方不收。
“只是鎮(zhèn)守使大人這次在謝氏這么一鬧,以后再來(lái),只怕是就有些麻煩了。”
謝中理笑道:“有時(shí)候讀書人是很小氣的?!?/p>
他說(shuō)的是陳朝想來(lái)白鹿謝氏提親的事情。
陳朝喝了口茶,說(shuō)道:“好像謝家主從來(lái)都不太明白南渡是個(gè)什么樣的女子,嫁不嫁人,好像誰(shuí)說(shuō)了都不算,全是她說(shuō)了算。”
“就算是退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō),真有父母之命媒妁之言這種東西……”
陳朝站起身,笑著看向謝中理,“南渡有先生,本官有陛下?!?/p>
論父母之命,謝南渡此刻父母已經(jīng)不在,那么能定下此事的,謝中理或許會(huì)有資格,但絕不會(huì)比書院院長(zhǎng)更適合,白鹿謝氏是天下第一等的讀書世家,可院長(zhǎng)呢?
那是天下讀書人的領(lǐng)袖。
至于媒妁之言,皇帝陛下的一道圣旨,比什么媒人都管用。
陳朝不由地想到,要是到時(shí)候陛下還在,或許就會(huì)輕描淡寫地開口,“朕說(shuō)了不算么?”
畢竟是能發(fā)一道旨意到劍氣山,說(shuō)出誰(shuí)叫這天下姓陳的人。
謝中理看著陳朝遠(yuǎn)去的背影,搖了搖頭,有些感慨,好似老天對(duì)于陳氏的眷顧有些過(guò)分了,這兩百多年來(lái),竟然是人杰輩出。
謝慶從遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái),微微躬身,“家主?!?/p>
謝中理看了一眼謝慶,微笑道:“小慶,記住嘍,要是能年輕,就要一直年輕,別作老態(tài)?!?/p>
……
……
北境這段日子,那根稍微松了些的弦又緊繃起來(lái),前日斥候來(lái)報(bào),妖族大軍如今又在前移了。
此刻距離第一場(chǎng)大戰(zhàn)結(jié)束,其實(shí)不過(guò)兩月有余。
要是以往,是絕不可能這么快就再起大戰(zhàn)的,并且兩月之前的那場(chǎng)大戰(zhàn),可不是小打小鬧,而是實(shí)實(shí)在在雙方都投入了巨大兵力,并且雙方都死傷慘重的一場(chǎng)戰(zhàn)事。
更何況如今北境已經(jīng)入冬,風(fēng)雪呼嘯,往年妖族也幾乎不會(huì)在這個(gè)時(shí)節(jié)發(fā)起攻勢(shì),但如今妖族的大軍前移,北境這邊其實(shí)沒(méi)當(dāng)回事。
一切都已經(jīng)能接受了。
將軍府那邊,除去照常派遣出斥候不斷打探妖族動(dòng)向之外,就是將軍們時(shí)不時(shí)的一次又一次會(huì)議。
作為大將軍的寧平,這些日子白發(fā)更多了。
今日會(huì)議剛結(jié)束,將領(lǐng)們離開大殿,謝南渡走在最后面,才踏出去,便收到了一封從南邊來(lái)的信。
撕開信封,看了幾眼,謝南渡情緒有些復(fù)雜。
白鹿謝氏的事情,她其實(shí)一直有些懷疑,但還沒(méi)有抽出空來(lái)細(xì)查,但這會(huì)兒信里已經(jīng)說(shuō)了那家伙馬上就要到謝氏,既然他一去,就算是有結(jié)果了。
謝南渡知曉他性子,也知道他知道自己的性子,這件事如何處理,她不再擔(dān)心。
收起信,謝南渡往城頭那邊走去。
如今當(dāng)下最大的事情,還是妖族的第二次南下。
城頭上,高懸披甲駐足,從南方歸來(lái)之后,他幾乎每天都會(huì)出現(xiàn)在城頭上。
“謝姑娘?!?/p>
看到謝南渡之后,高懸笑了笑,開門見(jiàn)山地說(shuō)道:“這一次妖族的攻勢(shì),恐怕要比上一次猛得多?!?/p>
謝南渡點(diǎn)點(diǎn)頭,也沒(méi)有兜圈子,直白道:“實(shí)實(shí)在在的是舉族之力了這一次?!?/p>
“兵書上說(shuō)一鼓作氣再而衰三而竭的道理,他們也是明白的,這一次拿不下我們,接下來(lái)就很有可能喪失戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)。所以他們肯定會(huì)不留余力地將戰(zhàn)事結(jié)束在這一次?!?/p>
謝南渡平靜看向城外,到了此刻,即便是她,也不由得會(huì)覺(jué)得有些緊張。
兵書上也好,還是史冊(cè)上也好,都有過(guò)許多一戰(zhàn)而定天下的故事,只是如今這一戰(zhàn)而定種族興亡的,還是沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
高懸說(shuō)道:“恐怕這一次,會(huì)有些地方失守,妖族能登上城頭?!?/p>
登上城頭不意味著城破,不過(guò)真有這樣的局面,就說(shuō)明局勢(shì)到了最為艱難的地步,要是不能在戰(zhàn)事結(jié)束之前將妖族趕回去,那么就是城破。
沒(méi)有了北邊這座長(zhǎng)城,之后新柳州長(zhǎng)平州,就是一馬平川。
更何況大梁朝的精銳都在這邊了,死傷殆盡之后,北方是不是還能組織起來(lái)抵抗都說(shuō)不定。
謝南渡點(diǎn)點(diǎn)頭,她的看法和高懸一致。
高懸猶豫片刻,還是說(shuō)道:“若只是死守,守得?。俊?/p>
謝南渡沒(méi)回答這個(gè)問(wèn)題,反而說(shuō)道:“最近一批的府兵明日就會(huì)抵達(dá)北境,這里面有三成人是前兩年才從邊軍中退出去,還有一戰(zhàn)之力的老兵。”
高懸沉默不語(yǔ),府兵的戰(zhàn)力不如邊軍,這是誰(shuí)都知道的事情,從邊軍中退出去的士卒也多少是有些戰(zhàn)力受損的。
這其實(shí)已經(jīng)意味著邊軍的戰(zhàn)力已經(jīng)下降了。
“府兵來(lái)了之后,其實(shí)還需要時(shí)間熟悉,最好是有一兩場(chǎng)不大不小的戰(zhàn)事能讓他們磨合?!?/p>
謝南渡搖頭道:“但我們沒(méi)有了。”
高懸長(zhǎng)嘆一口氣,道理都很簡(jiǎn)單,但想要做到,就是千難萬(wàn)難。
“死守沒(méi)辦法的話,我們……”
高懸抬眼看向眼前的這個(gè)女子,有些話,在將軍府的議事大殿里說(shuō)不出來(lái),但在謝南渡面前可以說(shuō)。
謝南渡看向高懸,微笑道:“高懸,這如今的局勢(shì)太險(xiǎn)峻了,不是兩個(gè)小孩兒打架,可以突然來(lái)一手陰的,將勝負(fù)逆轉(zhuǎn),如此大局,妖族占據(jù)上風(fēng),自然求一個(gè)不出錯(cuò),我們是下風(fēng),其實(shí)也是求一個(gè)穩(wěn)妥?!?/p>
說(shuō)到這里,謝南渡補(bǔ)充道:“當(dāng)然,這是上到大將軍,下到將軍府里的那些個(gè)將軍的共同看法?!?/p>
高懸自然知道謝南渡的言外之意。
謝南渡突然說(shuō)道:“我也很害怕?!?/p>
高懸沒(méi)說(shuō)話,就只是看著她。
“輸了,就是滅族之禍。在史冊(cè)上怎么寫我倒是無(wú)所謂……還有沒(méi)有史書都說(shuō)不準(zhǔn)的事情,只是于心何忍,他們都該好好活著的?!?/p>
謝南渡輕聲道:“至于……自己死有什么關(guān)系?”